机器人将成为人类未来的亲密伙伴，但人们越来越担心AI和机器人有一天会取代甚至毁灭人类，至少现在在一项技能上机器人还不必担心，就是跑步。上周六中国办一场机器人赛跑，原本只是要展示机器人有多神，结果发现机器人不只速度慢，还需要人类参扶下才能完赛。

近年机器人话题媲美AI，有智能的机器人未来愿景很有想象空间，微软、Nvidia和亚马逊创办人都已投资美国人形机器人制造商Figure AI，Meta也计划对人形机器人进行大规模投资。Elon Musk上个月预测，其机器人计划就可能创造超过10兆美元的收入，他相信到2040年人形机器人的数量将超过人类。

中国希望复制在电动汽车市场的成功，积极发展机器人技术与生产规模，过去两个月中国人形机器人简直像特技人员，表演骑自行车、回旋踢和侧空翻，最近还举办一场机器人与人类的半马比赛。

这场赛事上共有20多个人形机器人与12,000名人类选手一起比，从北京一个公园出发后，必须克服缓坡和蜿蜒的21公里赛道才能到达终点。人类跑者可以在中途补充水分，机器人参赛者也可以在比赛期间更换新电池，若机器人没办法再跑下去，所属公司还可以更换另一个机器人继续参赛，但每次替换都会受到10分钟的惩罚。

机器人不只速度慢，它还需要一名助手在它旁边奔跑，双手托住它的背，以防它跌倒。大多数机器人都需要这种支撑，有些机器人甚至需要用皮带拴住，有些是通过遥控器来操控。路透社获得的镜头显示，一个机器人在起跑线上跌倒，而另一个机器人撞上栏杆，导致其操作员跌倒当地。

即使跑的辛苦，但在人类协助之下仍然完成赛事，第一个冲过终点线的机器人是由北京人形机器人创新中心研发的天工超级机器人，它用时2小时40分钟完成比赛，在比赛期间只更换三次电池，但相较之下，男子组比赛的冠军以1小时2分钟的成绩完赛。机器人创新中心首席技术官表示，天宫超级机器人的表现得益于其长腿和算法，能够模仿人类跑马拉松的方式。

这场比赛凸显人形机器人已经取得多大的进步，以及它们还有多远的路要走。香港大学机器人与自动化专家分析，虽然人形机器人可能还需要五到十年的时间才能对社会产生真正的影响，但它们最终可能会成为下一个被广泛采用的消费性电子产品，未来每个人都需要它们，就像汽车、手机一样，潜在市场将相大巨大。

高盛去年预测，到2035年，全球人形机器人市场规模将达到380亿美元，五年内，全球人形机器人的出货量将达到25万台，主要用于工业用途，大约十年后，消费者每年将购买约100万台人形机器人。

(首图来源：pixabay)