丈夫走了20多年，她一个人守着空荡荡的房子，连个说话的人都没有，但她说，日子总得往下过。谁能想到，那个曾创下7亿人观影纪录的京剧名角，如今84岁活成了上海弄堂里最普通的老太太，过着平淡的生活.....

这个老太太叫李炳淑，1942年出生在安徽宿州一户普通人家，父亲开个小诊所，唯一跟戏沾边的地方就是爱看戏，常带她去戏园子。

14岁那年，李炳淑考进宿县京剧团，别人练一遍的功夫，她咬牙练三遍。1959年考入上海戏曲学校后，先后拜言慧珠、魏莲芳为师，其中最要紧的一段师承，是1960年跟着上海戏校同学去北京学戏时，得到了京剧名家张君秋的亲自指点，算是张君秋的亲授弟子。

这段师徒情分，在几年后经受了一场不小的考验。文革期间，李炳淑凭借《龙江颂》走红全国，恩师张君秋却被打成学术权威，日子过得很艰难。

换作旁人，多半会躲得远远的，生怕沾上麻烦，李炳淑没这么做。据媒体记载，她趁着到北京电影制片厂拍戏或者其他外出的机会，专程绕道去看望张君秋，每次都从上海带一些张君秋爱吃的点心过去。

张君秋心里过意不去，好几次劝她说自己工资本来就不高，别再破费买东西了。这件事放在当年的政治环境下，多少要冒点风险，李炳淑心里清楚，但还是照做不误。

红起来之后，李炳淑也没端过架子。1983年剧团一年演了264场戏,她一个人主演198场,出场费却跟普通演员一样多,吃住都跟大伙儿挤在一块儿。

1980年那部《白蛇传》,西湖实景配京剧唱念做打,创下7亿人次观影纪录,拿下第五届百花奖最佳故事片奖,李炳淑的名气到了顶点,可她待人接物的分寸半点没变。

苦日子是从1999年开始的。丈夫李永德突发脑梗阻，后来又并发糖尿病，生活彻底不能自理，李炳淑白天忙演出，晚上回家端水喂药擦身按摩，五年下来自己的身体也垮了，2000年做了肾脏囊肿大手术。

刚能下床走动，又守回了丈夫身边，2004年秋天，李永德还是走了，那年李炳淑62岁，往后就是22年的独居。

晚年的荣誉其实不少，只是李炳淑从不张扬。1995年拿过全国第三届金唱片奖，1999年在美国林肯艺术中心的评选里拿下亚洲最杰出艺人金奖榜首，1988年还应联合国教科文组织邀请,在国际场合办过京剧艺术演讲会，向海外观众介绍京剧。

2025年元宵节，83岁的她站上第33届上海白玉兰戏剧表演艺术奖的领奖台，领特殊贡献奖，说的还是那句老话，自己是新中国培养出来的演员，能为京剧多做点事就是福气。

如今她跟女儿女婿外孙住一起，没课时买菜做饭，下楼散步，碰见老戏迷想学两句，照样乐意教，半点不藏私。