4岁那年，朱晓琳在江苏扬州的小院子里，抱着父亲买的小吉他，弹着儿歌，嗓子清亮得像小溪流。爸妈是老师，家里书多，气氛温馨，可他们没逼她只读书，反而支持她玩音乐。邻居常被她的歌声吸引，站在院子外听，夸这小姑娘有天赋。

小学时，她加入扬州市“小红花”艺术团，学唱歌跳舞，站上舞台总能抓住观众的眼。她家住招待所，经常来文艺团体，爸妈爱招待客人，歌唱家王昆、李光曦、朱逢博都听过她唱歌。12岁那年，李光曦拍着她肩膀说：“这嗓子，好好练，前途大！”朱逢博还手把手教她怎么唱得更动听。这些鼓励让她铁了心：我要当歌手。

为了唱得更好，她每天抄歌词，录自己的歌，反复听哪里不足。她爱邓丽君的甜美嗓音，也听披头士、卡朋特兄妹的外国歌，觉得音乐的世界真大。她的歌词本上写满了《阿里山的姑娘》《年轻的朋友来相会》，每一首都练得滚瓜烂熟。这份努力，成了她后来的底气。

1984年，15岁的朱晓琳还在上中学，父亲把她唱的歌录成磁带，寄到广州太平洋影音公司。没想到，公司编辑一听就惊了，专门跑到扬州找她签约。学校和公司商量好，录歌期间让她请假，回来再补课。爸妈陪她去了广州，她签下合同，成了公司第一个独唱歌手。

红了以后，朱晓琳的歌越唱越多。《希望》《花仙子》《风吻青山》，一张张专辑接连出。《聪明的一休》是动画片主题曲，她一唱，全国小孩都爱哼。她成了中国第一个唱动画歌的歌手，名字跟程琳齐名，人称“南朱北程”。1985年，她拿下中央人民广播电台“全国听众最喜爱的歌唱演员”，《妈妈的吻》被央视评为“青年最喜爱的歌”。

她的歌甜美，形象清纯，学生、工人、老人，谁都喜欢。她的磁带卖疯了，全国巡演场场爆满。北京、上海、广州，观众挤得水泄不通，喊着她的名字。她的歌成了80年代的青春符号，校园里谁不会唱两句《月儿弯弯照九州》？

可光鲜背后，是累到骨子里的日子。她一天跑三场演出，从这城赶那城，车上睡，下了车就唱。1988年，她发烧嗓子哑了，还硬撑着上台。这样的生活，像台停不下的机器，她才20岁出头，却觉得心累了。唱歌的快乐，慢慢被磨没了。

1990年，21岁的朱晓琳站在事业顶峰，却宣布退出歌坛。她说，演出让她没自由，身体吃不消，心也空了。她想过普通人的生活，找回自己。她考上上海复旦大学，选了外语专业，想学点新东西，给未来多条路。

在大学，她低调得像个普通学生。有人认出她，她就笑笑说：“你认错了。”她甚至改名叫“杨诗韵”，想跟过去彻底分开。她认真读书，英语学得特别好，成绩名列前茅。粉丝觉得可惜，可她觉得，这才是自己想要的日子。

她偶尔唱唱歌，2008年在央视唱了《妈妈的吻》，2014年在扬州演出，2017年在四川卫视露面。她还在网上开了账号，分享生活和老歌，粉丝看了直呼感动。她试过开音乐餐厅，想把歌和美食搭一起，可生意没火起来。现在她爱做饭、旅行，跟朋友四处走，觉得世界真有趣。