鸟瞰万寿桥。（通讯员 廖利泉 摄）

万寿桥全貌。（通讯员 李维全 摄）

掩于绿意间的万寿桥。（通讯员 李维全 摄）

恩建界标碑。（通讯员 李维全 摄）

漫步万寿桥。（通讯员 刘 东 摄）

万寿桥石阶。（通讯员 蔡黎彩 摄）

蔡黎彩 文

站在青山之巅，远远望去，万寿桥横跨龙驹河，四周青山绵延向天边，一座老宅坐落在桥边不远处，四五头黄牛在河边悠闲地啃着草。有谁能抵挡住这美景的诱惑？

该桥修建于清光绪二十一年（1895年），为单孔石拱桥，长23.15米，宽5.6米，跨径19.4米，高约14.4米,横跨于建始县业州镇乐家坝村十一组和恩施市白杨坪镇白杨坪村骡马店组之间，桥两侧现存古道各500余米，桥西端立建桥碑和“恩建界標”碑各一块。

我恨不得长出翅膀，以最快的速度飞到桥上。当然，还是得接受现实：要想到万寿桥，就得沿着山间唯一的石阶路走下去。

石阶路依山势铺砌，迂回曲折。阳光透过树木在路上形成斑驳的光影。石板上落叶片片、落花朵朵，石板间青草丛丛、青苔点点。越往下走，河里的流水声越响亮，万寿桥的样子也越清晰。

走近看，整座桥造型古朴精巧、线条流畅舒展，半圆的拱洞与水中的倒影构成一个完整的圆形，一半真实、一半虚幻。桥边的翠竹、石拱桥上的藤蔓、条石缝隙间的小草，让桥有了生机。龙驹河似一条玉带，穿桥而过，河水快抵达桥时比较湍急，在鹅卵石上激起洁白的水花，流经桥下时，流速又变得平缓。

双脚踏上万寿桥东端的第一块条石，我满心欢喜。我把脚步放得很轻，生怕惊扰了这座桥。走在桥上，就像走在一个独一无二的世界里。在这里，荒芜是另一种繁茂，蕴含着巨大的能量，只有完全打开自己，才不负这场相见。

我伸出指尖，轻轻抚摸万寿桥的一块块条石，清凉的感觉自指尖渗入肌肤，这来自岁月深处的清凉荡涤着我的浮躁。

来到桥西，就看到了建桥碑。碑上记载着建桥的时间以及人们为建桥募捐的金额，还有部分文字已经难以辨认。我想，也不用较真将每个字都辨认清楚，那模糊的字迹，也是一种见证。桥西另一块石碑，是民国时期修建的“恩建界標”碑，字迹依然清晰。

万寿桥上也曾热闹非凡。马帮来往于此，洒下清脆的铜铃声，背夫留下深深浅浅的足迹。据说，桥边曾有一个茶馆，过往的人，都会在此稍作休息。后来，茶馆从桥边消失，那些在茶馆里歇息的过客，也不见了踪影。

此刻，万寿桥上只有我一人。一人、一桥，像是一种奢侈而珍贵的拥有。如果可以，我想就这样徘徊万寿桥上，看天边云卷云舒，看青山层峦叠嶂，看河水缓缓流淌，看河畔野花绽放，看农房升起炊烟，看牛儿漫步河边……

有点遗憾，我终究只是万寿桥的过客，就像万寿桥只是时光的过客一样。

随着时代的发展，交通方式发生了巨大变化，曾经繁忙的古道逐渐被冷落，万寿桥也不再是人们出行的必经之路。但它作为历史文化遗产的价值却愈发凸显。

近年来，当地政府和相关部门采取一系列保护措施，对桥体进行修缮和维护，划定保护范围，周边的环境也得到整治和美化。如今，万寿桥吸引着众多游客前来感受历史与自然交融的独特魅力。

沿着来时的林间石阶古道，我慢慢走到山巅，回头再看一眼，夕阳映照着大地，万寿桥披着暖色的余晖。