预报比NASA准,38万公里外精准锁定,中国卫星全程记录SpaceX撞月

拓荒号:拓荒牛 (开说)

美国SpaceX一枚4吨重的火箭残骸,在太空里失控漂了快19个月,最后“哐当”一下砸向了38万公里外的月球表面。

NASA和欧洲南方天文台倒是证实了撞击,但第一个精确预报撞击时间和位置、第一个全程跟踪拍下影像的,不是NASA,不是欧洲人,是咱们中国一家商业航天公司,一颗上天刚12天的卫星。

这次撞月的主角,编号2025-010D的猎鹰9号上面级残骸,长约13.8米,重约4吨,相当于一辆校车大小。它来自2025年1月15日的一次商业探月发射,那次任务把美国萤火虫航天的“蓝幽灵”和日本ispace的“白兔-R”送上了奔月轨道。

任务完成后,这枚上面级推进剂耗尽,没法做离轨处置,就这么被扔在了大椭圆地球轨道上。

之后的一年多里,在太阳光压和地月引力的共同作用下,它开始了一段“太空漂流”。轨道每25天绕地球一圈,每圈都在变。常规模型根本算不准它的“舞步”。

直到今年早些时候,天文学家们才判定,这枚已排空剩余燃料且脱离控制的火箭箭体,正处在一条即将撞向月球的轨道上。

然后,中国的商业航天公司出手了。

8月1日,“甘德一号01星”根据粗略星历数据,启动高分精测相机对预定天区进行搜索。在强背景杂散光与深空背景下,成功识别出这枚暗弱的上面级残骸,完成首次观测与数据获取。拍下了第一张定位图像。

8月3日,利用后续多弧段跟踪数据完成精密定轨。

8月4日,在轨测试中,卫星成功识别出7个同步轨道目标,天文定位精度优于2角秒,探测能力优于16.9星等。

8月5日14时35分,撞击准时发生。“甘德一号01星”按预定姿态精准指向月球目标区域,记录下了撞击时段的影像。

更重要的是它给出的预报精度,最终计算结果:撞击时间8月5日06时35分35秒(UTC),撞击位置月球爱因斯坦环形山附近,月面坐标北纬19.428°、西经93.263°。

实际撞击发生时间,北京时间8月5日14时35分,与预报完全吻合。

作为对比,NASA和韩国探路者月球轨道探测器在撞击后才开始拍摄,欧洲南方天文台的甚大望远镜也只是捕捉到了撞击后持续5到10分钟的钠和锂光谱线。没有一家机构在撞击前给出了同等精度的预报。

要知道这颗卫星是2026年7月24日7时33分,才送上去的。就在东风商业航天创新试验区,力箭一号遥十五运载火箭点火升空,把“甘德一号01星”等5颗卫星送入预定轨道。这颗星是遨天科技甘德星座的首发星,也是国内首颗商业空间碎片监测卫星。配置了宽视场普查相机和高分精测相机。

它搭载的高星等目标探测相机,能实现低、中、高轨空间目标全域探测,精准锁定微小空间碎片。配合自主研发的推进系统,具备灵活的“太空走位”能力,可实现跨轨道机动。

从7月24日上天到8月5日完成“撞月预报”和全程影像记录,12天。一颗“新手”卫星,入轨12天就干了件让全球航天界侧目的事。

北京还有一家叫镜盾科技的商业航天企业,过去7个多月里利用自有远程台站持续追踪这枚残骸,也独立完成了“撞月预报”。北京百花山站、澳大利亚站、西班牙站接力观测。一家做预报,一家拍影像——中国商业航天的空间态势感知能力,已经形成了“天地一体”的实战闭环。

它揭示了一个正在发生的根本变化:太空态势感知,正在从国家行为变成商业行为,从“奢侈品”变成“必需品”。

目前,直径超过1厘米的空间碎片数量已超100万个。任何一个碎片撞上在轨航天器,后果都是灾难性的。月球轨道及月面累积的废弃航天器残骸总重量已超过209吨。

“甘德一号01星”只是开始。遨天科技规划的甘德星座总计120颗卫星,分三期部署,2030年前完成。一期14颗2027年10月前完成组网。建成后联合地基探测系统,实现高中低轨全覆盖,单日有效探测弧段超过20万条。

这套系统的目标就是四个字:太空交通管理。发现即识别、机动即感知、异常即报警。

美国不是没技术。NASA的月球勘测轨道飞行器、韩国的探路者月球轨道探测器,都在天上。但问题是——这些探测器各有各的任务,不会专门盯着一个“太空垃圾”看。

遨天科技与中科院紫金山天文台组成了联合团队,开展了天地基联合观测。紫金山天文台提供了长达半年的地基数据积累,卫星提供了天基观测数据。科研机构出数据、商业公司出平台——这种“混搭”模式,正在改变太空竞赛的规则。


(科技责编:拓荒牛 )