都上太空了，宇航员却还要穿尿不湿？这听起来有些不可思议，但却是现实。在设备高度精密的太空环境中，为什么连上厕所这样简单的事，都变得如此困难？

近日,美国NASA将四名宇航员送上“猎户座”飞船执行阿耳忒弥斯2号绕月任务。这是人类自1968年以来第一次再次进行载人绕月飞行。从技术角度而言，这也是一次巨大的飞跃。

但是偏偏在这样的高大上任务中，却出现了一个非常接地气的问题，就是上厕所。

飞船飞到离地球40万公里的深空，很多人认为那时候一切都会高度自动化、非常先进。可到了第六天的时候情况就有点尴尬了。原本运行正常的厕所系统出现了故障，四名宇航员只好临时采用应急方案。

NASA发言人加里·乔丹在直播中没有避谈这一细节，直接说出了厕所风扇卡住了的情况，地面团队正在紧急制定操作指令指导宇航员清理该区域，努力使系统恢复正常。

后来飞行运营总监又加了一句，问题其实出在厕所控制器上，使得尿液收集功能暂时失灵。听起来像是个小故障，但在太空中这样的小问题会很快变成大问题。

最终，宇航员只能选择憋住或者使用应急设备CCU。

CCU是可折叠应急尿液收集器的简称，这个名字听起来挺专业的。其实它就是个塑料袋而已。再配合类似尿不湿的吸收装置，一套操作下来，给人的感觉是技术很先进，方法却很简单。

布满科技智慧的太空之上，为什么是这样上厕所呢？原因其实比较现实。

第一，微重力环境。在地球上，上厕所确实很简单。液体向下面流动，固体也跟着向下掉，再加上水一冲，整个过程很顺利。人们平时已经习惯于这样的状态了，因此很容易忽略它。

可是到了太空之后，情况就完全不同了。没有重力的情况下，所有的事情都变得不按照常理出牌。尿液不会下落，而是变成很多小水滴漂浮在舱内。固体更不好处理，一旦处理不好，就会产生很严重的后果。

于是太空厕所的思路就改变了，没有了重力之后就改用气流来取代。

具体做法是用风扇产生持续的吸力，把排泄物吸到指定的装置里。看起来很直接，但是实际操作起来很难。气流太小的话就吸不干净，气流太大又会影响宇航员的操作，甚至会有安全隐患。

并且这套系统必须在密闭的飞船上使用。空间本身就很有限，还要保证空气循环、气味控制、细菌处理这些方面都在可以控制的范围之内。只要有一个环节出了一点小问题，用户体验就会立刻下降。

第二，温度。地球上的人们很少会为管道会不会冻住这个问题操心。室内环境基本稳定，温度变化不大，所以设备的设计也较为简单。

但是到了深空之后，情况就完全不同了。外面的温度可以达到零下200多度，并且不是“整体很冷”，而是冷热极端分布。飞船面向太阳的一面温度很高，而背向太阳的一面则接近结冰的程度。温差不是一点点，而是直接拉开到几百度。

环境对设备的考验是真实的。材料受热膨胀，密封件容易老化，电子元件的稳定性也会受到影响。厕所系统中包含风扇、管道以及控制器等部件，一旦在温度发生变化的时候出现故障，就会影响整个系统的运转。在地球上看起来很平常的一个装置，在这样的环境下随时都可能发脾气。

飞船内部虽然有温控系统，但是不可能做到每个角落的温度都完全一致。运行的时候也会受到局部温差的影响。时间久了问题就会逐渐累积起来，最后在某个时候爆发出来。

第三，重量与空间。飞船不是普通的交通工具，每克重量都得精确计算。发射成本摆在那儿，多带一些东西就要多花很多钱，还会对整个任务设计产生影响。

空间也是这样。由于舱内空间有限，设备要尽量紧凑。厕所系统除了要能够使用之外，还要尽可能的小、轻，并且不能影响到其他设备的布局。

这就产生了一个很现实的问题：不能无限量地增加备份，在地球上的重要系统出现问题的时候，通常都会有备用方案，甚至有多个冗余设计。但是飞船上每一台设备都会增加重量、占用空间。厕所这样的系统很难达到动力系统所具备的多重备份的程度。

因此工程师只能在功能和成本之间做取舍。基本使用就足够了，已经可以算是合格的了；至于体验，那就只好排到后面去了。

所以你看到的画面就是，人类几十年后又飞上了月球轨道，而宇航员则用最简单的方法解决了日常遇到的问题。

其实这也说明了，航天技术再先进，许多基础性的问题还是要用最稳妥的方法来解决。越是高端的技术领域，保底方案就越显得重要。