深圳腾讯大厦的电梯里，你可能会遇到一个穿着普通POLO衫、背着旧双肩包的中年男人。

他个子不高，戴着眼镜，看起来就像个普通的程序员。

新来的员工可能会请他帮忙按电梯，老同事则会恭敬地喊他“Tony”。

他就是张志东，腾讯的联合创始人，QQ技术的总设计师，一个身家上千亿却依然开着二十多万大众汽车的“隐形富豪”。

时间回到1989年，张志东面对人生的重要选择。

他的高考成绩非常优异，完全可以选择北上广的顶尖学府，但他却选择留在深圳，进入深圳大学计算机专业。

这个决定在当时让很多人不解，但张志东有自己的考量。他看中了深圳特区的创新氛围，也对计算机这个新兴领域充满好奇。

在大学里，张志东展现出了过人的技术天赋。他不仅理论知识扎实，更喜欢动手实践。

当时计算机还是稀罕物，他却能轻松驾驭各种编程语言。

也就是在这里，他结识了马化腾、许晨晔等日后共同创业的伙伴。

本科毕业后，张志东没有停止学习，他前往华南理工大学继续深造，获得了计算机应用及系统架构硕士学位。这段学习经历为他日后设计QQ的系统架构打下了坚实基础。

硕士毕业后，他进入一家系统集成公司工作。

然而，现实很快给他上了一课。他精心设计的一个系统，在领导视察时完全被忽视，对方只关心显示器的摆放位置是否美观。

这件事让他深刻意识到，技术再出色，如果不符合实际需求，也是徒劳。这种思考方式影响了他后来的产品设计理念。

1998年，中国的互联网行业刚刚起步。马化腾找到了张志东和其他三位伙伴，提出了创业的想法。

五个人坐在一起商量，最终各自拿出积蓄，凑了50万元作为启动资金。

马化腾出了23.75万元，成为最大股东，张志东出资10万元，占20%股份，曾李青、许晨晔、陈一丹各自出资数万元。

这个股权结构既保证了有人能够最终拍板，又避免了独断专行，体现了创业者们的智慧。

他们最初开发了一款名为QICQ的即时通讯软件，原本是想参与广东电信的一个项目竞标。然而，他们很快发现这个项目早已“名花有主”，腾讯只是陪跑。

面对挫折，团队没有气馁，反而决定自主运营这个产品。在QICQ的开发过程中，张志东展现了卓越的技术能力。

他后来回忆：“第一个内部版本完成时，整个程序只有220KB。马化腾看到时还很惊讶，以为我漏掉了什么文件，实际上这已经是个完整可用的版本了。”

这个精炼高效的程序很快赢得了用户的喜爱。

为了解用户真实的使用情况，马化腾和张志东经常跑到公司楼下的网吧，观察用户如何使用他们的软件。

马化腾后来感慨道：“那时候，每当在网吧里听到‘嘀嘀’的消息提示音从某个角落传来，我们的心都会为之一振，那种感觉特别奇妙。”

随着用户量的快速增长，麻烦也随之而来。

1999年，美国在线给腾讯发来了律师函，指控QICQ侵犯了ICQ的知识产权，要求腾讯停止使用相关域名并赔偿损失。

面对这个突如其来的危机，张志东展现了技术人的沉稳。他早就预料到可能会有这么一天，已经着手研发全新的替代产品。

2000年3月，美国法庭判决腾讯归还两个QICQ域名。而此时，腾讯已经完成了产品的全面升级，不仅更换了名称，还设计了现在广为人知的企鹅形象。

然而，更大的危机还在后面。用户数量的爆炸式增长带来了巨大的服务器和带宽成本，腾讯的账户很快见底。

最困难的时候，公司账上只剩下不到一万元，连发工资都成了问题。

创始团队不得不四处借钱度日，同时接一些网站建设之类的小项目来维持公司运转。

这段艰难岁月持续了相当长一段时间，直到2001年，他们引进了传媒集团MIH的战略投资，才终于解决了资金危机。

2004年，腾讯在香港联交所上市，开盘价3.7港元。随着腾讯业务的蓬勃发展，股价持续上涨，公司市值最高时突破7万亿港元。

作为腾讯的第二大个人股东，张志东的身家也水涨船高。

根据2024年的福布斯富豪榜显示，他的财富达到141亿美元，在中国内地富豪中排名第18位。

然而，令人惊讶的是，这位千亿富豪的生活方式和普通上班族没什么两样。

当其他互联网公司高管纷纷购置豪宅、收藏名车时，张志东依然开着他那辆二十多万的大众宝来。

在腾讯内部，关于他座驾的趣事广为流传。有一次，同事们兴奋地传说“Tony终于换车了”，结果大家发现，他只不过是把旧宝来换成了新宝来。

他没有配备专职司机和保镖，住着普通的住宅，消费习惯和工薪阶层差不多。

一位前腾讯员工回忆，在一次行业活动上，张志东和其他企业家坐在一起，却没有人认出他。直到他主动递名片自我介绍，大家才惊讶地发现原来他就是腾讯的二号人物。

2014年，腾讯正处于高速发展期，42岁的张志东却做出了一个令人意外的决定：辞去腾讯首席技术官职务，退出公司管理层。

这个决定在业界引起了广泛讨论，但了解张志东的人都知道，这很符合他的性格和价值观。

在互联网行业，很多创业团队会在成功后因为利益分配问题而分道扬镳，但张志东的离职完全不是因为这个。

他认为，公司发展需要新鲜血液，应该给年轻人更多机会。

马化腾在回应张志东离职时说：“我们做了四年的大学同学，十六年的创业伙伴。我和Tony在一起的时间比家人还长，在我心里，他早就像亲兄弟一样了。”

更难得的是，离职后的张志东并没有完全离开腾讯，而是选择加入腾讯学院担任讲师，把精力投入到培养技术人才上。

他把自己多年的经验和技术心得无私地分享给年轻一代，继续为腾讯的技术发展贡献力量。

在浮躁的互联网行业，张志东像是一股清流。

他用自己的人生选择告诉我们：成功不在于你拥有多少财富，而在于你创造了什么价值，不在于你坐在什么样的车里，而在于你要去哪里。

作者：李砍柴