在费城郊区，花1050美元就能让你的宝宝学会游泳。

一位从救生员变身博士的人，开发了一套课程，旨在训练孩子们在学会走路之前就能在水里感到自在。随后，这套课程在全国范围内进行了特许经营。现在，我和妻子必须决定，是否要花钱让我们的宝宝尝试漂浮。

这只是拥有可支配收入的父母在孩子出生前就要面对的令人眼花缭乱的决定之一。还有睡眠教练、自动婴儿床和早期的SAT备考课程。

对我来说，作为一名高收入父亲，这种育儿压力既让人焦虑，也是不平等的一个令人担忧的方面。

我的孩子拥有无限的活动和服务机会

作为费城混合收入社区费什敦（Fishtown）的两名专业人士，我和妻子深切感受到了这种压力。今年秋天，我们的大女儿将进入社区里广受欢迎的公立学校，这让数百万父母都在问的问题变得更加紧迫在帮助孩子和为他们不公平地铺平道路之间，界限在哪里？

我们选择了附近价格实惠、步行可达的日托中心，而不是更远、资质更高的那家。我们跳过了大部分面向新手父母的高端产品（这里没有1700美元的Snoo婴儿床）。我们经常光顾社区的二手商店，与当地家庭交换衣服和玩具。

但我们也做了一些我们知道别人做不到的决定。对于我们的第一个孩子，我们选择了睡眠教练（400美元），这让我们免于在凌晨3点互相大喊大叫。我们还为每个孩子的529计划设置了每月定期（100美元）的存款。

然后是水上安全。最终，我们没有参加那门价值数千美元的婴儿生存游泳强化课程。相反，我们成了社区城市游泳池的常客，报名参加了附近基督教青年会（YMCA）更实惠的游泳课程，我们可以骑自行车到达那里。

我认为给孩子提供机会也会给他们带来不公平的优势

父母们总是要决定在孩子的未来上投入多少钱和精力。今天的成就文化提高了赌注。

正如一位耶鲁大学教授所说，“精英主义陷阱”是一场军备竞赛，太多父母为孩子购买任何他们能找到的先机，敢于让其他父母也这么做。

根据课外联盟（Afterschool Alliance）的数据，高收入家庭现在在课外活动上的花费是低收入家庭的五倍，这显著扩大了幼儿园开始前的机会差距。

此外，我知道让我的孩子参加所有这些课外活动，只会让他们与父母也有可支配收入的孩子混在一起。

我不禁会想到那些没有我所拥有特权的家庭。花你没有的钱很难，即使是为了你深爱的孩子。但这样的故事比比皆是父母们为了支付他们感到有压力的活动费用，不惜超出自己的能力范围，负债累累，或者放弃退休储蓄。

我希望我的孩子能与来自不同背景的孩子共度时光。研究一致表明，混合收入的友谊能显著提高低收入孩子的经济成果，丰富所有孩子的同理心和社会成果。

我和妻子正专注于三个原则继续前行

未来还有更多决定等着我们，所以我们正在形成一套育儿哲学。

我们遵循三个明确的原则。首先，我们优先与来自不同社会经济背景的人互动。其次，我们选择离家近的活动，以最大化家庭时间。第三，我们关注孩子的快乐，而不是无休止的技能发展。

我希望我的孩子有机会，但不要以加剧社会不平等或牺牲他们自己的意义感为代价。

我相信，如果我用心育儿，不仅我的孩子会受益，我的社区也会受益。