太阳系刚形成的时候，地球、金星、火星这些靠近太阳的行星，温度高得吓人。水啊、挥发性的东西，全都蒸发跑了。地球表面干巴巴的，像个大石头球。想有水和生命材料？只能靠外太空送货。那些在太阳系外层冷冰冰的地方，比如海王星外面的柯依伯带，甚至更远的奥尔特云，保存了水和有机分子。这些地方的彗星和陨石，就成了“运输队”。

彗星是最活跃的“快递员”。它们躲在太阳系最外面，数量多得数不过来，几十亿颗都有。有的彗星不老实，跑进太阳系，靠近太阳时，外层被烤化，冒出气体和尘埃，形成漂亮的彗尾。它们要是一头撞上地球，带来的可不只是水，还有HCN、H2CO这些有机分子。这些东西，是生命形成的关键。早期地球被彗星撞得挺频繁，每次撞击，都像给地球送了一批“生命种子”。

陨石也干了同样的活儿。科学家捡到不少陨石，拿去实验室一研究，发现它们大多来自火星和木星之间的小行星带。1969年，澳大利亚掉下来一块叫默奇逊的陨石，里面有氨基酸、乙醇，还有核酸的碱基。这些东西，简直就是生命的“零件”。一块陨石，带来的有机分子，可能比地球上当时所有的还多。

还有一种更小的“快递”，叫微陨石。这些小颗粒，直径只有1到10微米，来自彗星尾巴或者小行星。别看它们小，每年有2万吨这样的微陨石掉到地球上。科学家在这些小颗粒里，也找到了氨基酸。也就是说，哪怕是这些不起眼的小东西，也在给地球送生命材料。

这送货的过程，可不是一两天的事。地球早期，几十亿年前，彗星、陨石、微陨石，没日没夜地往地球上砸。科学家估计，这些天外来客带来的水，慢慢形成了地球的海洋。有机分子呢，堆积多了，化学反应一发生，可能就有了最原始的生命。数据上，地球海洋的总水量，大约是1.4亿亿吨，这么多水，很大一部分可能就是外太空送来的。

想想看，地球刚开始的时候，啥也没有，干干巴巴。外太空的“快递”一趟趟送货，水有了，生命材料有了，地球才慢慢有了生气。这过程，像不像家里啥也没有，靠外卖一点点把日子过起来？这些天外来客，简直就是地球的“外卖小哥”。