在上个赛季的季后赛中，由于杜兰特因伤缺席，火箭队不得不派出由五名年轻球员组成的首发阵容。这一阵容包括谢泼德、阿门汤普森、申京、伊森和小史密斯，创造了NBA季后赛历史上第二年轻的首发组合。面对强大的湖人队，火箭队由于杜兰特受伤以及亚当斯和范弗里特的缺阵无奈槽糕，如果三位老将其中有一人能够参战，火箭队也许能逆转局面，而不会以4比2的比分被淘汰。

火箭队在季后赛的表现不尽如人意，主要是由于伤病问题，以及年轻球员在关键时刻缺乏比赛经验。例如，谢泼德在季后赛中的表现明显低于常规赛，而阿尔佩伦申京受到艾顿和海斯的严防，未能发挥作用。关于新赛季，许多人认为引入范弗里特后火箭队会迎来转机，加上曾经的内线王牌亚当斯和超级巨星杜兰特，火箭队或有机会向总冠军发起冲击。

然而，火箭队的管理层对此依然持谨慎态度。总经理拉斐尔·斯通在讨论新赛季成功的关键时，明确表示球队的发展将在很大程度上依赖年轻球员的发挥。他强调，上赛季的首发五虎，将继续肩负重任，只有当这些年轻球员真正取得提升，火箭队才能实现预期目标。因此，这些年轻球员的成长便成为了火箭Team的希望之一。

斯通坚信，随着年轻核心的不断进步，火箭队就有可能争夺总冠军。下个赛季，球队不能单单依赖杜兰特与范弗里特这两位老将，更需寄希望于年轻球员们的爆发。如果他们能在表现上取得突破，同时再加上老将的帮助，火箭队定能在季后赛中走得更远。

火箭对自家年轻球员的未来充满期待，尽管杰伦·格林在季后赛中的表现不佳，并且因为需要进行交易而离开球队，惠特摩尔之所以被交易至奇才队，则是因为他不适应火箭以防守为基础的战术风格。剩余的五位年轻球员，正是火箭队未来发展的最大希望。即使那些老将最终退役，只要有这五位年轻主力作为核心，火箭队仍旧能够在未来取得新的成就。如今回归，杜兰特仍是火箭队的主心骨，而新赛季的重担则逐渐落在了年轻球员的肩上。