在NBA交易截止日期前两周，快船队主教练泰伦·卢表示，球队预计交易截止日期会相对平静。然而，截止日期当天，詹姆斯·哈登和伊维卡·祖巴卡都从该队被交易。快船队在交易截止日期前两天将詹姆斯·哈登交易至克利夫兰骑士队，随后在截止日期前一个小时将伊维卡·祖巴卡交易至印第安纳步行者队，这标志着球队未来的重大转变。哈登在骑士队的首秀是在周六晚上，当时骑士队战胜了萨克拉门托国王队。赛后，哈登与媒体成员交谈，解释了他对NBA交易截止日期周的看法以及这次交易是如何促成的。 哈登开玩笑说：“生活对你来说很快！”然后回答：“我认为这对双方都是惊人的。就像彼此开放和透明，我认为这对双方都是最好的举动，并且双方都做得很好。我相信他们对自己的位置感到满意，他们得到了一些年轻的才华，获得了一些选秀权，对我来说，这里有一些伟大的家伙，最终试图竞争总冠军。 这是我所经历过的最好的组织之一，从斯蒂夫·鲍尔默到劳伦斯·弗兰克以及所有其他高层管理人员，到所有教练团队，包括泰伦·卢、杰夫·范甘迪和帮助我成为现在这个球员的所有教练。然后是我的队友们，科怀·伦纳德坚守阵地，大伊维卡·祖巴卡，以及其他所有人。我很感激这个机会，我永远不会将其视为理所当然。 在詹姆斯·哈登、科怀·伦纳德和伊维卡·祖巴卡的带领下，自去年12月20日以来，快船队在21场比赛中取得了17胜的战绩，这是NBA在那段时间内的最佳战绩。但哈登和快船队显然看到了双方在这次交易截止日期中获胜的潜力，并促成了将哈登送到克利夫兰并将达里乌斯·加兰带到洛杉矶的交易。 新任克里夫兰骑士队后卫表示，他在交易截止日期前一周就被告知了这笔交易的可能性。 “可能是一周前？”哈登补充道。“可能是一周前，我被告知这笔交易是有可能的，然后我就想，‘哦，哇。’但我和L.弗兰克谈论了我的合同不是保证的。我理解那部分。有一部分是，如果我们不够好，他们必须为他们的球队做出决定。机会出现了，就像好的，我不得不做出对我家庭最好的决定。我认为双方都做出了正确的决定。向那些家伙致敬。非常感谢那些家伙。我希望他们一切顺利，祝他们成功。对于骑士队，我很高兴能来到这里，我们有一个光明的未来。” 在骑士队的首秀中，哈登得到了23分、2个篮板和8次助攻，其中包括在第四节得到15分，帮助骑士队战胜了萨克拉门托国王队。