七次大满贯单打冠军维纳斯·威廉姆斯获得外卡，将于1月18日在墨尔本参加澳大利亚公开赛。

赛事组委会周五宣布，这位45岁的威廉姆斯将在首次亮相28年后重返墨尔本公园。1998年，她在第二轮击败了妹妹塞雷娜，却在四分之一决赛中输给了美国选手林赛·达文波特。

维纳斯在去年11月已宣布将参加新西兰奥克兰的赛事，并同样获得外卡，这场比赛将在澳网前两周举行。澳网方面表示，威廉姆斯还将于随后一周参加澳大利亚霍巴特的赛事，随后再进入墨尔本公园的比赛。

她上一次在墨尔本亮相是在2021年，曾两次获得女子单打亚军，分别在2003年和2017年决赛输给塞雷娜。

“我很兴奋能再次来到澳大利亚，期待在澳洲夏季的比赛，”威廉姆斯说。“我在这里留下了太多美好的回忆，能够回到这片对我的职业生涯意义非凡的土地，我感到非常感激。”

威廉姆斯在墨尔本公园的战绩为54胜21负。今年将是她第22次进入正赛主阵容。

赛事组委会表示，威廉姆斯将成为澳网正赛历史上年龄最大的女选手，打破此前日本选手木野美子保持的纪录——她在2015年以44岁年龄在墨尔本公园首轮失利。

去年12月底，威廉姆斯在佛罗里达州棕榈滩与丹麦裔模特兼演员安德烈亚·普雷蒂结婚。