米克尔·阿尔特塔可以在英超积分榜首位以及再次锁定圣诞第一的情况下，为自己执教阿森纳六周年干杯。然而，在标题背后必须意识到，球队需要更具说服力的表现，才能坚持到最终的决算。

维克托·久克雷斯在上半场的点球为阿森纳锁定了这场略显艰难却实至名归的胜利，面对缺少多名关键球员的埃弗顿。阿森纳的效率高于表现，整场比赛几乎未给对手制造太大麻烦。但这场比赛既是对冠军品质的考验，也是对实力的检验——此前三场客场联赛未尝胜绩，且在开场前自10月中旬以来首次失去榜首。在这点上，阿尔特塔可以对球队的反应感到鼓舞曼城的榜首位置仅维持短暂，阿森纳将在圣诞期间第三次位居榜首。

“这让我对球队的信心倍增，表现的水平和稳定性都让人欣喜，”阿森纳主帅说道。“在这个联赛里做到这一点非常困难。我们必须去挑战更艰难的局面，但也要享受取胜的过程。”

开场乏味，唯一值得一提的只有阿森纳客场球迷那可怜且频繁的贫穷口号。值得赞赏的是埃弗顿的工作人员在大屏幕上播放了“支持食物银行的球迷”广告以作回应。

最后，且令人费解的是，杰克·奥布赖恩用一次混乱的插曲点燃了现场气氛。当阿森纳前锋看似必进的射门因尤里恩·蒂姆伯的传中被偏折，几乎贴着球门线时，奥布赖恩轻推久克雷斯。久克雷斯向裁判请求点球，视频助理裁判检查后以“无犯规”为由驳回。前锋在争抢传中时应更有力度。

不管怎样，因维塔利·米科连科在蒂姆伯的传中上最后触球导致的角球，奥布赖恩在里卡多·卡拉菲奥里和皮埃罗·欣卡皮埃的压力下公然手球。裁判萨姆·巴罗特错过了这次犯规，被迫查看场边的回放，看到这位爱尔兰国脚双手抬起触球后只能判罚点球。阿森纳队长马丁·厄德高坚持让久克雷斯主罚。前锋的强劲与速度让乔丹·皮克福德毫无机会，尽管后者扑向了正确方向。

上半场其余时间恢复了常规节奏——沉闷。随着德克兰·赖斯和马丁·祖比门迪在中场掌控局面，阿森纳表现得更为沉着，尽管客队埃弗顿几乎没有制造威胁。威廉·萨利巴在半场前不久把球传给久克雷斯，但前锋在詹姆斯·塔科夫斯基的逼抢下射偏。

埃弗顿缺乏威胁并不令人惊讶。基尔南·杜斯伯里-霍尔和伊利曼·恩迪亚耶分别因伤和参加非洲杯缺阵，戴维·莫耶失去了本赛季两位最具创造力的球员。由卡洛斯·阿尔卡拉斯和德怀特·麦克尼尔顶替的水平下降明显，直接影响了主队的表现。

下半场更加开放且强度提升，带来了可喜的改观。当布卡约·萨卡与蒂姆伯在埃弗顿左路配合精彩时，阿森纳几乎将优势翻倍。萨卡在禁区内放出重叠的左后卫后，接到一个完美的回传球并低射破门，皮克福德扑救得当，却被塔科夫斯基在门线前挡出。

客队在四分钟内两次撞上门框。莱安德罗·特罗萨德先是一次射门绕过皮克福德，随后在远门柱前射中。特罗萨德本应进球。随后祖比门迪在厄德高从底线回敲的精彩传中后，对同一门柱底部扫射。

埃弗顿的表现也有所提升，尽管他们最有希望扳平的机会集中在点球请求上。第一次请求在蒂姆伯的挑衅后，萨利巴防守失误导致的传球被扎比门迪抢断，巴里摔倒在地被忽视。第二次请求更具说服力——萨利巴和巴里在禁区内争抢松动的球时，阿森纳后卫在巴里踢球后碰到对方前锋的脚。VAR判定接触不足，未判点球。莫耶说“本可以判罚的。”

埃弗顿主帅补充道“阿森纳放弃的机会很少，但即便如此，我们创造的机会也不够多。我们开局比阿森纳好，但点球改变了局面。我们送出了一个愚蠢的点球。”