虽然马刺在NBA杯赛中，惜败给纽约尼克斯，填补后者连续52年没有冠军的空窗期，但是圣城也在这次较量中完成了蜕变。比赛期间出现了老将巴恩斯失准、福克斯无法延续火力，文班过于上头等行为，都为输球埋下伏笔，只不过瓦塞尔的复苏还是让球队在比赛初期稳定了局面。然而，此役打出身价的莫过于榜眼秀哈珀和24年首轮四号秀卡斯尔。前者在单防布伦森给足了身体对抗，而且多次让这位全明星后卫利用自己不擅长的方式终结，更重要的是，在关键时刻这位新秀却能扛起球队进攻的重任，5记三分球，成功让悬念保留到最后；反观后者，外界似乎对他的评价有所不同。

卡斯尔作为上赛季的最佳新秀，还是存在引起不小的热议。首先，2024年参选球员的整体质量不佳，即使是状元郎里萨谢呈现出的天赋潜力，都比较有限，没有太多球员能够对卡斯尔造成威胁；其次，出场次数成为了基本盘。新秀赛季的卡斯尔出战81场常规赛，场均贡献14.7分3.7篮板4.1助攻，这样的数据表现，无人出其右，就连探花郎谢波德都望尘莫及；最后，就是他惊人的学习能力。在克里斯保罗的言传身教下，这位21岁的年轻人逐渐掌握了串联全队的能力，其中，他在本赛季与科内特的挡拆配合更是炉火纯青；除此之外，卡斯尔在NBA杯赛中更是贡献单场12助攻的名场面。

看到如此炸裂的表现，ESPN的名记Brian Windhorst彻底坐不住了。他在节目中提到了马刺二年级后卫卡斯尔时，吐露出一种自信，并认可他就是文班亚马的完美搭档。随着交易日的开启，各支球队纷纷展开角逐，其中，字母哥要去哪里打球的话题，始终没有终结，而圣城马刺就是潜在的目标对象。他们阵容中不仅有多位青年才俊的潜力新人，而且总经理莱特在过去多个赛季，努力变现资产，换来更多的选秀权，最主要的是，他们有足够的薪资空间，能吃下字母哥的大合同。然而，雄鹿管理层并不会任人宰割，如果马刺真成为字母哥心仪下家，那么对方势必会索要卡斯尔或者哈珀两位超新星的一个。

用Brian Windhorst的话来说，马刺卡斯尔并不会将其摆上货架，用于交易，足以看出了主队管理层对于这位年轻人的看重和珍视程度。虽然他仅在联盟中效力97场比赛，但是他在球场上的拼搏精神、积极进取、永不服输的态度，让众多马刺球迷泪目。然而，来自于外界的赞美远没有结束，作为冠军前锋的追梦格林，在自己的播客节目中谈到了NCAA康大冠军后卫卡斯尔，直言他就是一个天生的赢家，是他把大学时期的赢球文化重新带回了圣安东尼奥马刺队，要知道在过去几个赛季中，球队陷入了低谷，卡斯尔的出现，彻底改变球队的文化属性。不管现在还是未来，他与文班才是绝配，共同撑起了球队的内、外线。