联赛杯1/4决赛，曼城主场2-0轻取布伦特福德，挺进4强。此役，瓜帅在首发阵容中轮休了哈兰德、多纳鲁马、福登等多名主力球员，但尼科·冈萨雷斯和尼科·奥赖利全部首发出场。他俩也成为了曼城6连胜期间唯二全部首发出场的球员。

赛季初，恐怕没多少人会把这两位“尼科”列为曼城的关键球员。八月时，他们甚至都不确定能否进入首发十一人，如今却已成为球队铁打的主力。这足以证明他们的实力与把握机会的能力。尤其是奥赖利，他力压曼城近十年来签下的首位左脚左后卫艾特-努里长期占据球队首发，并成长为英格兰国脚。

明年夏天，奥赖利有望代表英格兰队出战世界杯。这位20岁的球员面临的是一个长达12个月的赛季，这在赛季初是难以想象的。本赛季至今，奥赖利已为俱乐部和国家队出战22场，贡献了2球4助攻。尼科·冈萨雷斯则是24场，他是目前曼城队中唯一健康的正统后腰，罗德里和科瓦契奇全部因伤缺阵。

瓜帅当然还有其他选择，比如对阵布伦特福德时上场的马特乌斯·努内斯，以及过去曾踢过该位置的赖因德斯和B席。但尼科·冈萨雷斯是其中最自然、最合适的人选，奥赖利的情况也类似，至少短期内如此。艾特-努里本是左后卫位置的自然竞争者，但他因为伤病、国家队比赛等导致比赛断断续续。阿克和格瓦迪奥尔可以客串左路，但奥赖利状态火热，任何替换都显得是降级选择。

因此，当奥赖利和冈萨雷斯在联赛杯比赛中首发出场时，令人感到意外——毕竟瓜迪奥拉赛前承诺轮换，最终也做了七处调整。这本该是让两人休息、为接下来密集赛程做准备的机会，毕竟这两人首发踢了之前的5场比赛。

最终，两人都在比赛第60分钟后被换下，瓜迪奥拉赛后坦言，他根本不想让这两人踢满90分钟。“我不想让尼科（冈萨雷斯）和奥赖利再踢满90分钟了，他们已经踢了很多比赛，而我们还有一场对西汉姆的重要比赛，”瓜迪奥拉在战胜布伦特福德后表示。这两位“尼科”将在对阵铁锤帮时再次登场，他们没有冬歇期。

赛季初，谁能想到尼科·冈萨雷斯和尼科·奥赖利会成为曼城队的绝对主力？去年冬窗，曼城斥资6000万欧元签下尼科·冈萨雷斯，不少曼城球迷认为球队再为恐慌买单。而尼科·奥赖利也不过是崭露头角的青训新人。但在本赛季，他们在瓜帅的点拨之下成长迅速，已经成为了曼城队不可或缺的主力。不得不承认，瓜帅点石成金的能力太强了。