曼城的第三套球衣上绘有雨滴图案，特意呼应多变的天气。看到这身球衣，最先映入眼帘的却是那双荧光霓虹绿袜子。你不可能忽视它们，而在本赛季的女子超级联赛冠军争夺中，曼城同样如此；这支球队起初低调，几乎没有人把它们视作冠军争夺者，但如今随着连胜，他们在积分榜首位领先六分，光芒四射，令人难以忽视。

她们最近一次的胜利——本赛季联赛的第九连胜——就像球衣致敬的天气一样，并不总是十分美好。她们在与莱斯特的比赛中经历了将近一个小时的挫败感，对手只让11名球员守在球后面，防守线严密而组织有序。但正是在东米德兰兹湿冷的午间，这类比赛往往决定了冠军球队的命运。最终，曼城找到了突破口，并凭借卡迪娅·肖的两粒进球和一次助攻，以3-0拿下比赛，这一比分更真实地反映了她们对比赛的控制，而不是第73分钟仍是0-0的表象。整场比赛，曼城拥有75.5%的控球率和30次射门，而莱斯特仅有两次射门。

这是俱乐部首次在赛季前十场比赛中拿下九场胜利，也将在她们的球迷中树立信心到2026年——距她们唯一一次夺冠已满十年——她们或许终于能重新夺回WSL奖杯。周日的表现让人看清了她们状态火热的关键因素。她们在开放式进攻中送出更多传中——本赛季前九场WSL比赛中已达130次——是所有球队中最多的，这一战术同样在对阵莱斯特时继续发挥。如此频繁的传中，使得肖本有机会在上半场完成至少一记帽子戏法，来源于危险边锋劳伦·亨普、藤野葵以及左后卫莱拉·欧哈比的悬空球，而后者却被射手头球顶出。把球送进禁区——简单却极其高效。

她们还在角球进球数量上领跑WSL，并在国王力量体育场再下一城，肖在科洛琳被奇怪地判罚点球无效后不久，利用后点头球破门。那时，肖已经在禁区内用一次转身低射完成了首开纪录。第69分钟，替补上场的科洛琳为比赛注入了速度和直接的跑动，她迅速冲向肖的传球，在禁区右侧冷静推射完成了3-0的胜利。

“我为自己的射门感到自豪，”本赛季WSL射手榜领头羊、已进八球的肖说道。“身边的高质量球员会让我的能力得到体现——即使我错失机会，我也知道下一次机会会到来。”

她的教练安德烈·耶格尔茨也在大力表扬她“她本可以再进几球，但她从不失去信任。她依然勤奋跑动，冲进禁区，为球队付出一切，我为她感到高兴，她也当之无愧。她的表现没有下滑，这对射手来说是很容易出现的问题。”

当然，光是肖一个人并不是全部。后卫欧哈比和卡斯帕里奇的积极插上跑动，以及中场桥本结的技术与时尚表现，都为球队提供了强大支持，持球防守中场劳拉·布林克尔德·布朗的进步也在帮助球队成长。板凳深度同样让她们可以在关键时刻派上英格兰球员格雷斯·克林顿，她在最后25分钟提升了球队的节奏。对于上赛季比切尔西落后16分的球队而言，她们仿佛焕然一新。事实上，首发阵容中有七名球员与去年四月份在此球场获胜的阵容不同。

莱斯特主帅里克·帕斯莫尔对球队在前70分钟坚持战术安排感到自豪，他谈到积分榜领头羊时说“他们在最后15分钟爆发出的锋利度真的让人印象深刻，毫不留情。我觉得他们会越来越好。”

这或许确实如此。赛季后半段将面临不少棘手障碍——尤其是三月份的亚洲杯，桥本、藤野以及守门员山下绫香都将代表日本出战——但由于没有欧战任务，这很可能是曼城在国内赛季夺冠的最佳时机。