尽管谢泼德的缺点很清楚的写在球探报告上，前休斯顿名记费根也表达了担忧，但是斯通还是下决定选择他。在斯通看来，投篮加球商的优点可以弥补体型和运动能力的不足，而谢泼德是目前这支球队稀缺的类型。马刺当时眼馋谢泼德，不过斯通没有给竞争对手机会。

乌度卡被库里给打怕了。如今休斯顿火箭出了一个年轻版的库里。乌度卡心情相当很好，赛前他专门称赞了谢泼德：他给我们带来了火花，希望他能继续保持这样的状态。

乌度卡还点名表扬杜兰特的加盟让火箭得到了提升。虽然杜兰特场均上场时间超过35分钟，不过他现在打得很爽，没有想要轮休的计划。

开拓者如重建第一阶段的火箭那样已经积累了不少天赋，这支球队未来可期。本赛季开拓者为NBA制造了不少悬念，几乎打谁都是五五开。主教练斯普利特曾经在火箭担任过助教，他对于阿尔佩佩伦-森贡的优点和缺点都很熟悉。

最终火箭打爆黑马开拓者，首发提前下班。谢泼德没有辜负乌度卡的期望，他本场进攻效率不算高但是存在感很强，得到13分3板3助攻4抢断0失误，扔进3记三分球，正负值+17。谢泼德现在的位置越来越稳了，乌度卡应该多给他设计一些战术。

相比之下，火箭另一名强力替补伊森6中1得到3分5板2助攻，投不进还头脑发热，因为受伤提前退场。进入合同年的伊森想要打出漂亮的数据，防守端没有以往的侵略性，他已经是收着打了结果又伤，运气差，大合同很难了。

杜兰特干劲十足，第一节就火力全开，但是火箭却一度落后9分。乌度卡换上谢泼德，很快就收到效果。谢泼德上来就为杜兰特送出妙传，后者完成扣篮。伊森助攻小史密斯轰进三分球，杜兰特打成2+1追平比分。火箭重新掌控了局势，谢泼德和伊森先后扔进三分球。

落后9分的开拓者在第二节上来发起了反扑，霍勒迪三分扔进后反超1分打停火箭。又是杜兰特站出来得分，谢泼德助攻小史密斯命中三分球，森贡三分也进。开拓者再度被压制，奥科吉补篮终于打破得分荒，火箭这一节和对方打平。

下半场开始后森贡先是扔进三分，小史密斯反击扣篮打停开拓者。比赛回来奥科吉也连续得分，火箭的领先优势接近20分。开拓者没有放弃，一度把分差缩小到十分，但是火箭实力明显占优，他们再度发力就把比分给打花了。

第四节又轮到谢泼德表演了，他突破上篮打进打停比赛，之后又接到森贡传球轰进三分，急停跳投也进，还完成抢断。乌度卡换上小霍勒迪，后者上来也很积极，得到10分1助攻。

朱-霍勒迪面对火箭得到13分4板6助攻2抢断，他本赛季表现出色身价上涨，没有收到满意的报价开拓者不会轻易放人。

杜兰特30分5板3助攻、森贡25分10板9助攻3抢断3帽、小史密斯22分5板3助攻、阿门19分2板4助攻、奥科吉11分3板1助攻4抢断。