NBA休赛期，火箭的一系列操作可谓赚足了眼球，先是通过重磅交易得到凯文・杜兰特与卡佩拉，又签下芬尼・史密斯，并将惠特摩尔送至奇才，换来了两个次轮选秀权。

惠特摩尔作为2023年首轮20号秀，在火箭效力的两个赛季，尽管出场时间有限，但新秀赛季平均每 36 分钟能得到23.7分，上个赛季这一数据也有20.8分，且在防守端每36分钟能贡献近两次抢断和盖帽。不过，随着火箭引进杜兰特并签下芬尼・史密斯增强阵容深度，惠特摩尔在队中的上场机会变得愈发渺茫，火箭交易惠特摩尔一方面是为了满足其职业发展需求，毕竟奇才处于重建期，惠特摩尔能在那获得更多上场时间与战术地位，另一方面，通过这笔交易，火箭获得了两个次轮选秀权，为未来交易或选秀操作增添了灵活性。

奇才在得到惠特摩尔后，阵容侧翼位置变得更加拥挤，惠特摩尔的潜力值得他们去培养，而这一交易也使得奇才队老将斯玛特的处境变得微妙起来，由于奇才新赛季以锻炼新人为主，斯玛特很可能会被球队买断。斯玛特曾是联盟最佳防守球员，虽然因伤病实力有所下滑，但防守能力仍不容小觑，如果他被奇才买断，火箭很可能成为其下家。斯玛特若加盟火箭，能极大提升火箭后场的防守强度，同时也可分担范弗利特的组织压力，为火箭年轻球员创造更多进攻机会。不过，火箭若想得到斯玛特，需要先裁掉非保障合同球员内特・威廉姆斯来腾出底薪合同，而且其他球队也有可能为斯玛特开出高于底薪的合同，能不能顺利签下目前还不好说。

除了斯玛特，刚被雄鹿买断的利拉德也和火箭传出了绯闻，有消息称火箭正密谋用老将底薪签下跟腱断裂的利拉德，利拉德上赛季场均25 分、7.1助攻，三分命中率达37.4%，即便遭遇跟腱伤病，但其康复进度超过预期，预计2026年1月正式复出。对于渴望争冠的火箭而言，利拉德若能加盟，无疑是如虎添翼，利拉德与杜兰特私交甚好，且在国家队有过并肩作战的经历，二人的配合有望激活火箭的进攻体系。不过，利拉德的伤病始终是世大隐患，跟腱撕裂对一名35岁的老将影响巨大，历史数据显示只有38% 的球员能在35岁后从该伤病中完全恢复。

火箭现有的阵容已经具备了冲击总冠军的实力。杜兰特的加盟让球队有了关键时刻的定海神针，上赛季场均26分的表现证明其依旧处于巅峰状态。芬尼・史密斯的到来则增强了球队的3D属性，其三分命中率高达39.8%，能为球队拉开空间并提供防守支持。卡佩拉回归后，火箭内线的护框和篮板能力得到了保障，上赛季他在老鹰场均能贡献8分8篮板，是一名出色的吃饼型中锋。再加上申京、阿门・汤普森等年轻球员的成长，火箭的阵容深度和天赋都达到了一个新高度。