这支球队诞生于西雅图,波音公司所在地,1967年建队时正值波音公司研制超音速飞机,故冠以此名。队史唯一一座总冠军诞生在1979年名帅兰尼·威尔肯斯时期,在后来漫长的岁月里,他们一直作为最具有竞争力的非冠军球队之一为我们所铭记。在西雅图重新拥有NBA球队之前,不妨让我们回顾一下这支在佩顿和坎普带领下的西部绿军,在上世纪90年代的巅峰演出吧。
在上帝统治联盟的90年代,没有球队像超音速一样打球。他们充满激情,性格火爆,同时缺点暴露也让人一览无遗,但他们总让你必须足够小心,他们的打法和那时的篮球风格南辕北辙,不能说他们领先于时代,只能说:那时的西雅图超音速,可能来自于外太空吧。
乔丹执掌联盟的时期也是四大中锋各自为王的时期,得益于此那时的球迷们疯狂崇拜低位进攻者,球星的每一次背打成功都会引来全场的山呼海啸,联盟进入了内线最拥挤的时代。但超音速不屑于此,他们的防守布满荆棘陷阱,并永不停歇地尝试攻防转换他们的目的就是迫使你失误,让你在两端日子过得都不舒服。当他们的目的一旦达成,就会用一个跨越半场的空接或者暴扣告诉你这是他们的时代。
是的,在92-98赛季的六年间,他们总共赢了357场常规赛——平均每个赛季都迫近60胜,拿到了4次西部头名,最终有两次西决和一次拜会上帝的经历。同时,他们也是联盟历史上第一次“黑八惨案”的背景板:1994年季后赛首轮被掘金3-2黑八出局,穆托姆博抱着皮球躺在地上开怀大笑的镜头成了联盟经典时刻。
在1995年凯文加内特引起高中生跳级进联盟的风潮之前,时任最成功的NBA高中生球员就是此时超音速的肖恩·坎普。不过与后来高中生球员们不同的是,坎普没有NCAA经历并不是因为他真的足够强,而是因为他足够坏:坎普高中毕业后本获得了肯塔基大学的奖学金,但是由于盗窃教练儿子的金项链被捕,后来再次因为非法招娼而再次被传唤从而很轻松的被肯塔基开除。
但是高度无法培养,6尺10英寸的身高加上无限高运动天赋的四号位总有人垂涎,坎普在1989年被超音速在首轮第17顺位摘走。年轻球迷们可能以为“雨人”这个绰号是形容坎普在球场上是个默默无闻、自闭但很有贡献的球员那你们就大错特错了,实际上坎普的绰号“雨人”和汤姆·克鲁斯的电影《Rain Man》几乎没有关系,坎普在进入联盟三年后便进入全明星,由于他劲爆的打法,著名NBA评论员凯文·卡拉布罗就送给他一个“Reign Man”(统治者)的称号,后来被美国球迷们喊顺口了,才变成了今天的“雨人”。
坎普是扣篮大赛常客
坎普的新秀赛季,球队拿到了41胜,委屈在了西部第九。而上天总是乐意眷顾一下坏人,1990年超音速获得了2号签,选择了来自俄勒冈州大的加里·佩顿。坎普在篮球场上确实是砍双机器,拥有毋庸置疑的低位进攻才华和灵光乍现的传球意识。但坎普,不是能单独带队再现波音公司宏愿的人,他需要帮手,而这位还没进入联盟就叫嚣着挑衅乔丹的年轻后卫佩顿,不正好与坎普臭气相投吗?
乔治·卡尔称得上天才教练,27年教练生涯总共拿到了1175胜,58.8%的球队胜率。在入主西雅图之前他在金州和克城各呆了两年,不过就是刚带出成绩就被开除那种。他个人极度崇拜开放式快攻,这也正好符合坎普的心意——毕竟坎普的招牌就是大力灌篮和战斧劈扣了。年轻的球队总是充满脾气,90年代初的超音速因为上面三位大神的入驻而成了联盟最多队内吵架和打架的球队。除此之外,卡尔又给自己配了一位御用防守大师鲍勃·克洛蓬伯格,帮助他建立了一套令人窒息的防守体系。卡尔的进攻与鲍勃的防守,最终成了西雅图最旗帜鲜明的电波信号。
组装完成的超音速在91-92赛季就直接杀进了西部半决赛,首轮面对勇士坎普跨着阿尔顿·李斯特的隔人暴扣入选了NBA历史百佳,次轮面对犹他二老略显稚嫩的佩顿与肯普2-3遗憾落败。92-93赛季球队对其他位置进行补强,他们得到了摇摆人文森特·爱斯库,并在交易截止日最后一天掐点拿到了萨姆·帕金斯。这个赛季超音速再次杀入西决,前两轮都是1-2落后逆转的超音速再次在巴克利带领的太阳手上陷入苦战,西决第七场,超音速的防守体系送给了太阳64次罚球机会(这也是那时防守篮球的写照,单场两队总共罚球100次),被查尔斯爵士拍拍屁股撕走了会见上帝的门票。
1993-1994赛季为了坎普和佩顿的冠军梦,超音速继续选择交易,他们用里克·麦凯换来了特雷弗·施拉姆夫,并从黄蜂那里要来了肯戴尔·吉尔。94年超音速横扫了63场胜利,最后20场赢下了17场,高坐西部头名气势汹汹地再次杀进季后赛。
首轮面对掘金,超音速前两场轻松拿下总计104个篮板(掘金只有86个)获得优势。但当超音速飞机飞上丹佛高原的时候,一切都发生了微妙的变化。超音速被人们诟病的紧逼防守下难以有效得分的毛病开始显现,坎普固然强大,但是面对年轻的穆大叔他难以做出卡尔·马龙或者查尔斯·巴克利那样的表现。坎普的熄火带来了球队的一系列化学反应事故,被交易走的麦凯在进攻端不如施拉姆夫,但是他可以防守多个位置,在球场上提供随时随地的防守压力,另一头佩顿一直在跟里基·皮尔斯就分配球权的问题吵架。超音速火速输掉两个客场,G3全场甚至全队只抢到了25个篮板。隐藏的问题就像火药桶一样在G5终于爆发,此时的超音速已经毫无斗志,他们试图找到常规赛能轻松赢球的方法却毫无头绪,最终的决赛几乎是拱手相让。
在后来纪录片中佩顿坦言:“我在第二场之后就发现了球队的问题,并在更衣室里发表了讲话,但是大家都认为赢了就可以不在乎。”
被黑八惨痛教训一回的乔治·卡尔痛定思痛,送走了经常和佩顿吵架的里基·皮尔斯,换来了一个不爱说话又稳定的老好人后卫赫齐·霍金斯。95-96赛季是卡尔合同的最后一年,西雅图拿到了队史最高胜利64胜再次傲视西部。
季后赛他们先是推翻国王,又零封火箭,西决再把犹他二老的冠军梦堵在了半路上。坎普和佩顿也迎来了生涯最经典的一个系列赛:与乔丹的6场抗争。
出师不利,总决赛人们以为的火星撞地球却被公牛打了个3-0的开局。乔丹前三场场均31分命中率46%,公牛的进攻和防守都让佩顿难以忍受。第四场佩顿主动向卡尔请缨去防乔丹,卡尔执意地认为手套更需要把精力放在进攻和组织中,但是因为总决赛第三场乔丹在和佩顿拉扯时把佩顿的短裤后门撕开了一个洞,手套是可忍孰不可忍。这也贡献了历史上最经典的系列赛之一,佩顿不顾卡尔的指挥亲自防守上帝,超音速在3-0的绝境中连扳两场。但是考虑到联盟想卖票的种种经济目的,这两场胜利可能确实有那么些别的原因。G6公牛回到芝加哥,一气呵成送走了气呼呼的佩顿。但是后三场乔丹只有39%的命中,场均24分,佩顿输球没输气势。
96-97赛季,超音速没能像之前那样好运,奥拉朱旺把坎普好好教育了一番,将超音速挡在了西决的大门外。而超音速不得不面对一个现实,刚刚打了没到十年的坎普,竟然已经开始状态下滑了。暴饮暴食和吸毒恶习伴随的坎普甚至频繁缺席球队训练赛,并张口和球队要了一份顶薪比肩乔丹的合同。随即,球队将坎普送到克利夫兰,换来了文·贝克。
送走坎普的超音速并没有出现战绩下滑的情况,他们依旧拿到了61胜。(这也说明另一点:佩顿对球队的作用远远大于坎普)但是还没来得及在乔丹时代拿到该有的荣誉,他们又要迎接新时代了,年轻的鲨鱼带着湖人把超音速4-1轻松送回老家,这次失利代表着乔治·卡尔的超音速时代正式结束了。
坎普的离开可能对于超音速而言是幸运的,他在克利夫兰又打了三年,有过一个回光返照的赛季,但是98-99赛季联盟停摆结束后,人们惊讶的发现坎普的不自律把自己吃成了一个臃肿的胖子。迈过千禧年,坎普的吸毒问题日益严重,状态几乎没有了,被克利夫兰送走后他辗转波特兰和奥兰多,但得分已经只有个位数,再也不是当年的两双机器,扣篮狂人,在本该是当打之年的年纪草草退役。
而佩顿,西雅图的真正灵魂,在西雅图一直坚持到了02-03赛季,在坎普走后的时间里他搭档过老猩猩帕特里克·尤因,新人拉沙德·刘易斯,拉德玛诺维奇,还有三分射手老巴里,之后在03年被球队送到了雄鹿换来了年轻的君子雷。但在后面的五年里只有05年进过季后赛,06-07赛季结束君子雷也呆不住了受邀远赴波士顿组建3巨头。
07年选秀大会,西雅图超音速在首轮第二顺位选择了凯文·杜兰特。
08年赛季结束,西雅图超音速决定搬迁到俄克拉荷马城,更名为雷霆。接下来的两年里他们从选秀大会上选到了拉塞尔·威斯特布鲁克和詹姆斯·哈登。
新的时代开始了。
也许将来某天,西雅图会将这支球队再次带回来,坎普、佩顿以及乔治·卡尔都该得到他们应得的荣誉。他们存在于这样一种形式:傲慢、疯狂、歇斯底里的难以预测。他们给那个挑战上帝的时代打上了深深的烙印,波音塔台对那架超音速飞机发送出的电波,将永不消逝。
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