从个性方面来说，王楠应该算是当年国乒选手中比较高冷而且人狠话不多的那种，气场特别足，马龙曾经说过，自己小时候看到王楠都被吓得不敢说话，当初与王楠组队拿下混双冠军的马琳也说过，王楠瞪一眼甩脸子，自己还以为那是鼓励。经常有人拿王楠和张怡宁比较，但是如果是那个年代看球过来的人来说，真正的“大魔王”应该是王楠。

从上一任大魔王邓亚萍退役之后，王楠就成为了女乒队中的核心，她的实力实在是太强了。王楠从7岁才开始练习乒乓球，和其他4、5岁就开始练习的对比起步晚了一点，但是她的天赋极高，15岁的时候就从辽宁队升到了国家青训队，更强的是，在16岁的时候，王楠就已经成为了世界冠军，这个16岁的姑娘统治了当年的公开赛。

1997年，19岁的王楠赢得了乒乓球世界杯的女单冠军，这是她真正意义上的世界级大赛的单打冠军，这是从这枚冠军奖牌开始，王大魔王统治的时代开始了。21岁的时候王楠世界排名达到第一，成功从邓亚萍手中接过核心球员的位置，从此开始到2008年退役，王楠帮助国家队赢得了无数荣誉。

王楠是个用脑子打球的选手，虽然脾气比较急躁，但是她打球从来不上头，根据对方的节奏来打球是王楠最大的特点，王楠技术太强了，什么样的对手都能跟着走，但是只要王楠一换自己的节奏，对方立马就手忙脚乱一时之间适应不过来，这是现在这些国乒女选手与她最大的差距。

在职业生涯的后期，张怡宁横空出世，王楠的统治力也有所下降，但是一直坚持到2008年的北京奥运会帮助中国队拿到团体金牌。作为国家队的运动员，王楠自己24枚世界冠军金牌无疑是极为成功的，这样的选手可以说是天之骄子、国之骄傲。后来王楠嫁入豪门，也算是人生赢家了。