有这样一个观点：中国是一个大一统的农业大国，日常全是小额零散民间交易，铜价值刚好适配民生流通；西方则长期城邦林立、远洋外贸发达，大额跨区域贸易天然只适合高价值金银铸币。

这种说法看似合理，实则是想当然而已。

中国古代发行货币的原因，起初当然是为了便于交易，但由于中央集权，皇权至高无上，随即就出现了皇帝利用货币敛财的情况——这一点很好解释，当只要印刷纸币就能变成财富的时候，没有人能够抑制发钞的冲动。

说白了，中国古代的皇帝和朝廷发钞的目的就是为了敛财。

但这样做的后果是严重的：元朝、明朝，哪一个朝代发行的货币不是贬职上百倍，最终沦为一张废纸。

崇祯时期，国家财政空虚，朝廷又想用发钞来解决财政问题，内阁的蒋德璟幽幽地说了一句：百姓虽然愚，但谁又会傻到用钱来换一张纸呢？

而铜钱也是一样，里面掺假，大量关入杂质，甚至掉在地上一摔就碎，这样的钱谁还敢用呢？

老百姓早就对朝廷失去了信心，所以称重货币大为流行。

所以真正在市场上流通的是称重的白银。在明清小说里面，我们可以看到很多这样的场景，商人们随身带着称银的小称以及切银的工具，这才是当时交易的主流方式。

而朝廷为什么不拿金银来制作货币呢？因为市场都已经已经以称重银为货币，朝廷辛辛苦苦地制作银币，花费了大量成本，但是市场还是以称重为价值标准，制作银币的意义何在呢？当然，朝廷也可以用行政手段来强行要求商户用银币，那就又回到了强迫民间用宝钞的路径，结果如何，宝钞的结局早就已经说明。

总而言之，朝廷将制作货币视作一种敛财的手段，那么他就没有制作银币的动力。