位于美国得克萨斯州的脊髓灰质炎幸存者保罗·亚历山大于3月11日辞世，享年78岁。他是一位令人敬佩的斗士，依靠着铁肺这一医疗器材生活了超过70年。

1952年，年仅6岁的保罗罹患了小儿麻痹症，导致颈部以下全面瘫痪，不得不依赖于形似铁桶的“铁肺”来维持生命。然而，他并没有向命运低头，而是利用这个特殊的“囚笼”自学成才。他顽强地完成了高中和大学的课程，获得了法律学位，并成功地踏上了出版作家的道路。

小儿麻痹症，又称脊髓灰质炎，是一种由病毒引起的传染病。据《每日邮报》报道，1952年美国遭遇了小儿麻痹症的大爆发，造成了数千人的死亡和瘫痪。直到1955年，乔纳斯•索尔克博士成功研发出了脊髓灰质炎疫苗，为这一可怕的疾病划上了句号。

然而，对于像保罗这样的幸存者来说，疫苗的问世已经无法改变他们终身依赖铁肺的命运。更为不幸的是，铁肺的生产商在上个世纪60年代就已经停止了生产，而保险公司也不再承担修理和维护的费用。这些幸存者只能依靠汽车修理工使用汽车零件来勉强维持铁肺的运行。

2015年，保罗的铁肺设备出现了问题，使他的生命陷入了危机。没有制造商的支持，没有保险的援助，寻找零件变得异常困难且价格昂贵。面对重重困境，他选择在网上发布求助视频，寻求外界的帮助。幸运的是，热心的业余机修工布兰迪•理查兹看到了他的求助信息，并向他伸出了援手。“能够找到他简直就像一个奇迹！”保罗感慨道，“为了找到一个能修理铁肺的人，我已经耗费了无数年的时光。”

保罗·亚历山大的一生充满了坎坷和挑战，但他始终保持着乐观和坚韧的精神。他的故事不仅令人感动，更是对生命顽强不屈的最好诠释。