小时候总盼着秋收后的傍晚，田埂上的玉米杆子还带着潮气，奶奶就挎着竹篮从地里回来，篮子里滚着黄澄澄的玉米，外皮沾着泥土。灶房里，她把玉米剥成粒，又从房梁上摘下挂着的火腿，刀刃划过肉面，油星子溅在灶台上，混着玉米的清香飘满整个院子。那时候不懂什么叫美味，只知道奶奶煮的汤，能泡着饭吃两大碗，喝得浑身暖乎乎的，连冬天的风都好像不那么冷了。

其实这道汤的来头可不小。早在清代，《调鼎集》里就记载过 “火腿煨鲜蔬” 的做法，说 “陈腿切薄片，与鲜菰、玉蜀黍同炖，味厚而清”，这里的玉蜀黍就是玉米。那时候火腿是富贵人家才吃得起的东西，寻常百姓只有逢年过节才能切点边角料，和当季的玉米一起煮汤，没想到这一搭配就流传了上百年。后来到了民国，江南一带的茶馆里常有这道汤，说是 “醒酒汤”，客人喝多了，掌柜的就端上一碗，火腿的咸香混着玉米的甜，喝下去胃里舒坦得很。

现在煮这道汤，掀开锅盖的瞬间还是会被惊艳到。奶白色的汤面上浮着几点油花，金黄的玉米粒像碎金子一样散在里面，火腿片透着暗红的光泽，边缘微微卷曲。凑过去闻一闻，先是火腿那种醇厚的咸香钻进鼻子，带点发酵后的独特风味，紧接着就是玉米的清甜，像刚剥开的嫩玉米杆子，带着点水汽。舀一勺喝进嘴里，汤滑溜溜的，玉米粒咬起来咯吱响，火腿的咸鲜在舌尖慢慢散开，一点都不腻，反而越喝越想喝，最后连碗底的渣都要刮干净。

要做好这道汤，食材得选对。玉米最好用 300 克甜玉米，选那种颗粒饱满、排列紧密的，掐一下能冒出清甜的汁水，要是颗粒瘪瘪的，煮出来就没那么甜了；火腿选 100 克带点肥肉的陈腿，看肉质紧实、颜色暗红的，摸起来干爽不黏手，要是发黏或者有怪味，就别买了。季节上，秋天的玉米最新鲜，直接买带皮的；冬天可以买冷冻的甜玉米粒，提前解冻就行；火腿全年都能买，注意看保质期，越陈的火腿香味越浓。

烹饪这道汤，有几个小技巧能让味道更绝：

第一步：处理食材。玉米剥粒，把玉米芯留着别扔；火腿切成 3 毫米厚的薄片，肥肉和瘦肉分开。这里要注意，火腿别切太厚，不然煮不烂，太薄又容易煮散，3 毫米正好。

第二步：炒香火腿。锅里放 10 毫升清水（别放油，火腿本身会出油），先下火腿肥肉，小火炒 1 分钟，炒出透明的油脂，再放瘦肉片，中火炒 30 秒，直到肉片边缘有点焦黄，这样火腿的香味才能彻底释放出来。

第三步：炒玉米。把玉米粒倒进锅里，和火腿一起大火翻炒 2 分钟，让每颗玉米粒都裹上油星，这一步能让玉米的甜味更浓，比直接煮香多了。

第四步：炖汤。把炒好的玉米和火腿倒进砂锅，加入 1000 毫升热水，再放进玉米芯，大火烧开后转小火炖 15 分钟。加玉米芯是个小窍门，它能让汤里多股清甜味，还能让汤色更浓。

第五步：调味出锅。炖好后捞出玉米芯，不用放盐（火腿本身很咸），可以少加 5 毫升牛奶，让汤更顺滑，关火前撒点葱花，焖 30 秒就行。加牛奶是现在很流行的做法，既不影响原味，又多了点奶香，试试就知道有多妙。

现在这道汤在网上也很火，不少网红博主都改编出了新做法。比如有人把玉米打成泥，和火腿一起煮成浓汤，浇在面包上吃，说是 “中式玉米浓汤配”；还有人用空气炸锅把火腿片烤得焦香，再放进汤里，增加了点焦脆的口感。其实还有个冷门技巧：煮玉米的时候，把玉米须洗干净一起煮，汤会带点清甜味，而且一点不浪费。另外，现在流行 “低盐饮食”，要是觉得火腿太咸，可以先把火腿片用温水泡 10 分钟，泡掉点盐分再煮。

话说回来，你家煮这道汤有什么特别的做法吗？是喜欢用甜玉米还是糯玉米？或者你觉得加什么食材能让它更好喝？欢迎在评论区告诉我，说不定你的做法会成为下一个网红吃法呢！