天文学里，有些自然现象我们既熟悉又有点陌生。日食就是其中一个例子。大家可能听说过月全食、日全食，但有一种日食不太常见，叫日环食。

今年第一次日食的目击者中，企鹅的数量将超过人类。

日食发生在农历初一，这时月球正好在地球和太阳中间，挡住部分或全部太阳光。日食的种类取决于月球与地球的距离，以及它们和太阳的相对位置。当月亮离地球远时，它看起来比太阳小，遮挡不住整个太阳，就会在月亮边缘留下一个亮环，这就是“火环”效应。

2026年2月17日左右，我们将看到一次日环食。和普通的日全食不同，这次“火环日食”的路径很窄，几乎完全经过南极洲的无人区，所以能亲眼看到的人很少。相比之下，那里的企鹅、科研站的科学家，可能更有机会看到。

南极洲康科迪亚站的观测平台。康科迪亚站位于环状冰期路径上。（图片来源：IPEV/PNRA - E. Bondoux）

这次日环食大约在世界协调时11:46达到最盛，持续两分钟左右。那时，月球将挡住太阳大约96％的光，只剩下一圈光环。

只有位于日环食带内的人们才能看到这一壮观景象。日环食带长2661英里（4282公里），宽383英里（616公里），月球将遮挡住太阳圆面约96%的面积。由于日环食阶段只能在南极洲的偏远地区观测到，因此只有极少数人能够目睹此次日食。虽然多数人没法到现场看，但更大范围的地区能看到日偏食。南极洲大部分地区、非洲南端、南美洲最南端的一些地方，都能看到太阳被月亮部分挡住。对普通人来说，最方便的是在网上看直播，因为相关资料和直播信息会在快到时间时公布。

2026年2月17日日环食的路径。（图片来源：Michael Zeiler/ EclipseAtlas.com）

在天文学中，日食不是单独发生的。2026年可以算作“日食年”，除了这次少见的日环食，8月还将出现一次范围更大的日全食，经过格陵兰、冰岛等地。这意味着2026年，天文爱好者们能看到好几次值得期待的天象。

日环食不只是好看，它也和天体的运行有关。月球绕地球转的轨道不是正圆形，而是椭圆形，所以月球有时离地球远，有时离地球近。只有当月球在较远的位置经过太阳前方时，才会出现“火环”。