Tom和Jeanne Skellan在决定重新成为租客之前，已经拥有自己的房子超过40年。

当他们都接近七十岁时，子女希望他们离开在犹他州圣乔治的居所——他们在费城生活了数十年后搬到这里——并搬到更靠近家人的地方。于是，2021年，Skellan夫妇卖掉了居住了15年的房子，南下前往亚利桑那州的梅萨，定居在离他们的一个儿子及其家庭仅几分钟路程的地方。

尽管从房屋出售中拿到了足够支付新房首付的现金，这对夫妇仍决定不再承担房主的各种责任，而是搬进了一套单层的三居室租赁住宅。

退休后选择租房的决定在老年人中越来越普遍。越来越多的美国老年人因为经济因素、灵活性以及在某些情况下的设施和社区优势而选择租房。

他们在梅萨每月支付2,100美元的租金，虽然比在圣乔治的按揭款高出几百美元，但他们省去了打理庭院、维修空调以及担心不断上升的房产税和房屋保险费用的烦恼。而且他们可以根据儿子是否搬走或自己想要换个环境时随时搬迁，灵活性大大提升。

“如果我们买房，就买不起新的，只能买一套老房子，费用可能会相当高，”即将在九月下旬满75岁的Tom说道。

在按揭利率居高不下、房价飙升的背景下，租房的成本往往低于买房。此外，他们可能活不到房价大幅升值或按揭还清的那一天。Tom说“我不可能活三十年，我只考虑十二到十五年。等房子升值的时候，我们已经不在了。”

于是，他们把本来用于首付的部分资金用于旅行。这个夏天，他们在爱尔兰、萨拉托加温泉和奥扎克山脉度过了三个星期，并计划明年为他们的50周年纪念举办一次意大利大型旅行。

老年租客激增

根据Point2Homes对美国人口普查数据的最新研究，2013年至2023年间，65岁及以上的租房人数增长了近30%，约为1,040万人。唯一同样出现租客增长的年龄段是55至64岁。报告发现，亚利桑那等阳光带地区吸引了大量老年租客。

租客的增长反映了房主在缩小居住规模时面临的挑战。按揭利率高企、住房成本居高不下且库存稀缺，使得许多老年人难以找到负担得起且适宜的首套房。2024年美国银行的一项调查显示，80%的婴儿潮租客认为租房比买房更划算。许多老年美国人正转向租赁市场，包括55岁以上和退休社区的租赁房源。

Senior Housing News的编辑总监Tim Mullaney表示“租赁社区目前是老年住房市场中非常火热的板块，过去几年增长显著。”

与许多老年租客不同，Skellan夫妇的财务状况相对宽裕。Jeanne已经完全退休，而Tom半退休，他经营一家为业主协会提供保留研究的小企业。他还从在宾夕法尼亚州特拉华县担任会计师和IT系统经理30年的职业中领取约每月2,200美元的退休金。夫妻二人共同领取社保福利，合计每月超过3,300美元。

虽然像Skellan夫妇这样能够在房市高点套现并因便利选择租房的人并不在少数，但许多老年美国人租房是因为根本买不起。

哈佛大学联合住房研究中心的最新报告显示，2023年约有三分之一的65岁以上家庭因住房支出超过收入的30%而陷入负担困境。报告还指出，老年租客的困境尤为严重——2023年有58%的老年租客面临住房负担，其中大多数属于严重负担。

Skellan夫妇感到自己很幸运能够找到这样的一处居所，并希望在可预见的未来继续留在这里。

Tom说“租房唯一需要担心的，就是希望能在这里住上一段时间，而不是再一次搬家。”