距离博物馆20公里外的喜洲古镇，掩着一处瓦猫小院，是“泥人苏”的工作室和家。推开木门，猫、鸡、狗、羊，满地跑，撒泼打滚。泥土的清香扑面而来，300平方米的院落中，每日涌入两三千名游客，喧哗中是蓬勃生命力。

大理泥塑省级传承人苏龙祥，已是第四代传承人。博物馆里那个关于南诏时期义猫报恩、至死守护的传说，他打小就听。“四五岁时就蹲在爷爷身边捏泥巴，七岁那年，第一次听爷爷讲瓦猫的故事。”他抬头望向屋檐，那里蹲坐着一只只神态各异的瓦猫，守护着这座老宅。

爷爷去世时，工作台上还留着一只未完成的瓦猫。“爷爷的手艺，我想把它传承下去。”苏龙祥从传统出发，却不拘泥于古法。大理十二县市的瓦猫造型本就不尽相同，而他在此基础上大胆创新，开发出300多种瓦猫形态。

“猫脚下一定要踩着瓦当，这叫脚踏实地；它背上起伏的鬃毛，喻示人生总有一波三折。”每个前来体验瓦猫工艺的孩子，都能从这些泥土塑造的形象中，听懂做人的道理。他还将非遗甲马的古朴、扎染的蓝白韵律融入瓦猫创作，把普洱沱茶压制成瓦猫形态。

近年来，他的作品走向北京、武汉、长沙等地举办个展。沿着“在地性”这个坐标往外走，发现无限可能。

大理，作为国家级文化生态保护区，非遗资源丰厚：833项代表性项目、2861位传承人、18项国家级非遗……这一切，在州博物馆的历史脉络中皆有迹可循。

大理州非物质文化遗产保护中心主任赵向军的办公室，就设在博物馆内。在他看来，“博物馆的文物为非遗提供历史脉络与创作灵感，而非遗产品又成为博物馆的文创出口——形成一个有机的闭环”。

眼下，一处集展示、展销、体验于一体的非遗空间正在规划中，想要实现“见人见物见生活”的活态传承——吸引年轻人，让他们理解：老祖宗的东西从未远离。

“我们把博物馆里有特点的文物元素提取出来，以非遗技艺重新演绎，这样的文创才真正具有价值。它不是简单复制，而是携带着手艺的温度与记忆的再生。”赵向军说，非遗创新需具备四要素：文化性、艺术性、技术性与时代性。