高昌故城曾是高昌王国的都城,故城历史悠久,公元前一世纪始建高昌壁,于公元十三世纪未毁于战火。虽然经过2000多年的风吹日晒,故城轮廓犹存,城墙气势雄伟屹立在火焰山下。
在外城内西南有一大型寺院,唐代高僧玄奘西游取经,于贞观二年(628年)春曾到高昌国讲经一月余,即在此寺内。
高昌故城呈长方形,分外城、内城、宫城三部份,夯士筑成。全城有九个城门,西面北边的城门保存最好。高昌城在13世纪末的战乱中废弃,大部分建筑物消失无存,目前保留较好的外城西南和东南角保存两处寺院遗址。内城北部正中有一座不规则的方形小城堡,当地人称“可汗堡”。
在高昌故城巷道里弹奏冬不拉的人,一个人在这里歌唱着古老的歌谣。明明是欢快的曲调,在这被战火毁灭的古城里,却显得苍凉、寂寞、痛楚......驻足聆听了三四首,才舍得移动步伐,从巷道口穿越向那历史车轮掀起的滚滚红尘......