苹果申请的“柔性电子设备”专利获批

日前，美国专利商标局（USPTO）批准了苹果申请的“柔性电子设备”专利，该技术允许苹果几乎全部使用柔性元器件生产便携设备如iPhone，使手机可以弯曲、折叠或扭曲，而内部敏感元件不受影响。

据科技新闻网报道，柔性是苹果该项发明的一种使用功能，可通过各种扭曲和弯曲发送UI（用户界面）命令，用折叠方式存储内容，通过局部弯曲吸收外部冲击和撞击的力量。与其他自称是柔性电子的专利或产品不同，苹果的专利不但让外部零件如盖板玻璃可延展，而且内部零件如电池、电路板、显示器和其他电子元件都可以弯曲。

以前苹果在涉及可弯曲显示器、隐藏按钮等文件中暗示过类似的技术，但直到今天才真正将所有部件组成完整的模型。苹果使用同样柔性的外壳，但不再用铝合金，而是暗示用塑料、薄玻璃、纤维复合物或结合使用各种能抵抗不断弯曲的材料。某些情况下，这种外壳由软塑料或硅树脂做成，可填补电池和电路板周围空隙，因此不需要坚硬的焊点或机械连接点。

有了全柔性设备，苹果能使用现有传感器技术制定奇异的用户界面计划。例如，用户可挤压设备激活力量传感器，传感器反过来发出系统命令，打开一个应用或开关机。在设备基座包括显示器表面下可以布置任何数量的传感器，如磁场、光学、距离等传感器。专利提到了双稳弯曲带，让设备有2个或以上的标准配置。

虽然苹果不可能在近期生产柔性iPhone，但今天的专利显示该公司在移动领域创新的雄心。苹果的柔性iPhone专利是在2011年首次提交，发明人分别为杰里米·富兰克林（JeremyC.Franklin）、斯科特·迈尔斯（ScottA.Myers）、本杰明·拉波波特（BenjaminM.Rappoport）、史蒂芬·布赖恩·林奇（StephenBrianLynch）、约翰·特努斯（JohnP.Ternus）和贾斯汀·沃德里奇（JustinWodrich）。