德怀特-霍华德终究还是离开了奥兰多魔术。不过魔术也未尝没有做努力,新秀尼科拉-乌切维奇将在新赛季撑起奥兰多的内线。这位来自黑山共和国的年轻中锋表示,自己比霍华德的篮球智商更高。
没有了霍华德,魔术必须要接受重建的现实。他们引入了27岁的墨西哥大前锋古斯塔沃-阿永,以及21岁的黑山共和国中锋,6尺11寸的乌切维奇。“我不是来这里取代德怀特的,”乌切维奇此前效力于费城76人,“德怀特有他独到的地方,而我则是完全不同的人。我其实是一名技术流的球员,而且篮球智商很高。我可以投篮,也可以传球,我想有我有很多东西是魔术球迷此前没有看到过的。”
乌切维奇是2011年首轮第16顺位新秀,新秀赛季他出战50场,场均缴出5.5分4.7篮板0.7封盖的答卷,命中率为45.2%。虽然乌切维奇的口气很大,甚至还隐隐暗示霍华德篮球智商不高,但从数据上看,乌切维奇与霍华德毫无可比性。不过乌切维奇技术或许确实不错,他出生于篮球世家。父亲波利斯拉夫-乌切维奇是一名6尺6寸高的侧翼球员,以前也是欧洲篮坛名将。他的妈妈,杰尔金娜-乌切维奇也有6尺2寸高,是一名前南斯拉夫国家队的前锋。不过尼科拉在十几岁的时候就来到了美国,并在南加州大学打球,最终进入NBA。乌切维奇表示:“当你18岁的时候,如果在欧洲,你就必须和成年人一起打球,而他们不喜欢和年轻人一起打球。”乌切维奇的球风还是欧式打法,在外线有很好的投篮命中率,三分球命中率达到37.5%,但对抗能力和面筐冲击力都有欠缺,想要取代霍华德的位置,他还需要拿出更多的说服力。