下赛季确定加盟CBA,易建联此番回国很可能不会再踏上新的NBA之旅,在易建联之前就有过王治郅、巴特尔回归CBA的先例,中国球员征战NBA的路一直都不算顺利,从2001年的王治郅开始,先后有5名中国球员登陆NBA,而在这5名球员中,仅有姚明一人的最终结局不是被NBA“主动放弃”。
1999年选秀大会,达拉斯小牛队在第二轮第36顺位挑中王治郅,因为各种原因,双方直到2001年3月才正式签约,自此王治郅开始了他为期5个赛季的NBA生涯,但因为已经不在黄金年龄,身体对抗能力差,防守薄弱等多方面的影响,王治郅从达拉斯小牛辗转洛杉矶快船、迈阿密热火,于2004-2005赛季结束之后沦落到了无球可打的地步,在经历了为期一年的等待之后,2006年王治郅回到CBA加盟八一男篮,如今6年时间过去,大郅已经不是当年那个“追风少年”,未来的中国男篮国家队里,恐怕也很难再看到他的身影了。在姚明2002年以状元秀身份加盟休斯敦火箭队之后,2003年2月27日巴特尔以自由球员身份和丹佛掘金队签约,他曾是第一个在NBA首发登场的中国球员,也曾跟随马刺队拿到一枚总冠军戒指,可惜的是巴特尔天赋并不出众,除了对抗能力够强之外并无可取之处,2004年10月被尼克斯裁员之后,一直都没有球队主动报价,巴特尔只能黯然离开NBA,重新回到CBA温暖的怀抱。2007年选秀大会,来自北京奥神的孙悦在第二轮第10顺位被洛杉矶湖人队选中,成为第一位登陆NBA的中国后卫,2008年8月湖人队和他签订了一份2年合同,但因为队中强手如云,孙悦能力不足,定位模糊,一进队就沦为饮水机管理者,2008-2009赛季,孙悦跟随湖人队夺得一枚总冠军戒指,但在2009年8月1日,湖人队官方宣布放弃孙悦,在那之后孙悦和纽约尼克斯队签下一份非保障合同,可惜同年10月8日又被尼克斯队裁员,至此孙悦的NBA生涯正式结束,直到今天也再没有看到重返NBA的可能。
加上如今重返CBA的易建联,近十年来征战NBA的5名中国球员里有4人都是沦落到没有球队主动报价的地步才尴尬回国,当然在这5名球员中也有一个例外,那就是2002年的状元秀,在NBA打了8个赛季的姚明。