今年2月,网易带着10个亿冲进了电竞赛道。
自放出“10亿泛娱乐电竞生态计划”的“雷声”后,网易电竞的后续“雨点”就砸了下来:
3月8日暴雪娱乐联合网易CC直播推出中国区《守望先锋挑战者系列赛》;
5月20日,网易推出网易游戏玩家社区——网易大神,还针对网易CC直播平台的主播与赛事资源公布了“6亿光电计划”。
8月24日,在丁磊亲自为“网易游戏X计划”站台后,网易首个综合性专业电竞赛事品牌——网易电竞NeXT全面启动,囊括网易游戏、暴雪旗下的《梦幻西游》电脑版、《梦幻西游》手游、《倩女幽魂》手游、《阴阳师》、《魔兽争霸3》、《守望先锋》等14款游戏。
9月22日,网易电竞NeXT线下赛开幕。
网易电竞X系列赛囊括的游戏
从确定发力的大方向,到玩家交流社区、赛事直播平台、线下赛事的设置,网易用7个月的时间试图建立从线上到线下的电竞生态布局。网易也赶上了电竞最好的时代。
进亚进奥、得到教育部和国家体育总局的肯定,各地政府和传统资本的进入都在宣告一个趋势:电竞的最好时代已经来了。主流社会对电竞的接纳度越来越高,电竞产业发展越来越成熟。
但这种成熟从另一方面来看也是一种挑战,人才培养、赛事直播、宣发营销、IP产品、电竞馆等各个环节都已经得到一定的探索。更重要的是,任何进入这一领域的玩家都不得不面对腾讯的竞争。
对此,网易游戏副总裁张丰翼在接受钛媒体采访时表示,电竞其实是多样化的,可以用开放的眼光看待它。网易想做不一样的电竞。
《英雄联盟》、《王者荣耀》、《绝地求生》等热门游戏目前已经形成了非常大的用户群规模和传播声量,也先入为主地被人们认定为“主流电竞”。相比之下,游戏行业的其他产品虽然具有一定的市场声量,但难以支撑起一个电竞赛事。
面对腾讯几乎形成了垄断的国内电竞市场,网易决定先将不同的游戏产品和用户群体聚集起来。“我们有众多的产品,不同用户群的聚集其实就会达到一个非常大的传播声量”,这被网易游戏认为是他们发展电竞的优势。
选择将多类型的游戏赛事作为自己的竞争力,就需要不断吸收优秀游戏作品,张丰翼表示网易更愿意做开放性的赛事,也欢迎其他游戏厂商的加入。
网易在之后的NeXT赛事中会接受非网易游戏的加入,“有一定的市场声量,并且对自己产品非常有信心,且希望将自己的游戏做成赛事。”这是张丰翼对于合作伙伴的构想。
而对于旗下的原创游戏,目前的赛事战队都是以玩家自发在游戏里组成的战队为主。
钛媒体在9月22日《逆水寒》3V3明星邀请赛中,就看到了那些晋级线下赛的玩家战队,以及他们“稳中带皮”的战队名称。
《逆水寒》那些“稳中带皮”的战队名称
除了原创游戏,网易NeXT的赛事还有暴雪旗下的《魔兽争霸3》、《守望先锋》、《炉石传说》、《星际争霸2》,对于这些已经有足够赛事声量的游戏,网易电竞会直接推职业化联赛。比如《星际争霸2》面向全世界范围内的职业选手来进行招募,《魔兽争霸3》则直接邀请中韩职业选手来进行比赛。
《守望先锋》是邀请韩国OC(挑战者系列赛)S2的冠军战队,以及中国OCS1&S2综合成绩最好的战队来进行比赛。在国外,OWL(守望先锋全球联赛)总决赛那两天观看人数达到了1080万,其最新的席位费也从2000万美元涨到了3500万-6000万美元。
但在国内,《守望先锋》在舆论上总弥漫着一股“药丸”的气息。这其中的原因除了上手难度高以及其他游戏的冲击,最重要的是中国守望先锋战队在OWL中难有可以宣传的成绩。作为暴雪的老朋友,张丰翼表示网易电竞的守望先锋赛事与暴雪核心赛事并没有冲突,除了要给守望先锋战队更多曝光与宣传,还能通过赛事来提高国内战队的实力。
不过除了暴雪旗下的游戏,网易电竞主推的《梦幻西游》、《逆水寒》等都属于RPG游戏,在已经被MOBA、FPS游戏占领的电竞领域,这点遭到了很多人的质疑:回合制游戏怎么能算电竞?
对RPG游戏“氪金”、“爆肝”属性印象深刻的大家,却忽视了其中的PK系统。在去年,网易就为《梦幻西游》推出了有奖大赛——梦幻西游全民PK争霸赛。专用比赛账号与服务器、NPC提供统一道具,在同等装备下,《梦幻西游》PK赛的指挥就是最重要的因素了。
而在《梦幻西游》玩家看来,PK赛的指挥就相当DOTA2和LOL的教练和数据分析师:
竞技对抗在PK之前开始了,如:阵容和阵法。这不是运气因素,而是指挥的判断。还要对对方行动进行判断,以及形式的判断。此外,对愤怒、伤害、气血、速度的计算哪一点没有竞技性?
选择从电竞空白市场切入后,如何提高认知度与赛事规格,并吸引更多受众与游戏?这可能是网易电竞接下来会长期面临的挑战,毕竟职业化发展并不是一蹴而就的事情。
所以在这次探索的开端,网易游戏选择构建一个更为开放的电竞生态,先为玩家打开一条“造梦”的渠道,“也许你《阴阳师》打得很好,那你为什么不能成为一个《阴阳师》的选手呢?”张丰翼对钛媒体表示。