马航失联：动用近10颗卫星变轨搜救有效吗

根据西安卫星测控中心的消息，马航客机失联后，西安卫星测控中心启动应急机制，对在轨运行卫星测控计划进行调整，紧急调动海洋、风云、高分、遥感4个型号近10颗卫星，为地面搜救行动提供技术支持，部分卫星还停止了原有工作计划，全力投入搜救。

卫星系统对国计民生有着巨大作用，调动多个卫星系统的近10颗卫星，停止原计划而全部参与搜寻，其成本巨大，体现了高层领导寻找失联航班和查明真相的决心。

消息传出后，有网友讨论卫星是否需要变轨等问题，多颗卫星同时变轨是项复杂浩大的工程，最关键的是，变轨会影响卫星的寿命，其成本难以估量。

为什么要变轨？变轨为什么又会影响卫星寿命呢？这与卫星的服务性质有关，我们国土资源卫星、气象卫星的轨道都是以方便服务本土领海为目标而设计的，以经临国土领海上空为主，对远离国土领海的地域的监测能力相对较弱。

当卫星接临失联海域时，可调整探测器的角度对准目标地域进行搜索，若轨道相隔过远，监测成像效果就会很差，为完成任务就必须变轨。

卫星轨道处于真空中，即使太阳能电池板冲满了电，也不能依靠螺旋桨推动空气而行动。卫星是通过喷嘴喷射内置燃料，利用反作用力来改变轨迹的，当卫星偏离轨道或姿态偏差时就喷一下矫正过来。

燃料毕竟有限，喷完后就无法移动，卫星在太空也无法人工加燃料，因此燃料限制是卫星寿命的瓶颈。例如这次参与搜寻的高分卫星，即高空间分辨率遥感资源一号星，2013年投入使用，预计寿命只有3-5年。

为加强观测效果，在未来几年里要再发射5-6颗，形成天基观测系统，再配合临近空间观测系统和航空观测系统，形成多层次立体化的高分辨率对地观测体系。

体系正在建设中，现在遇到了搜救失联飞机这么重大的任务，高分卫星数量不足，也没有临近空间观测系统和航空观测系统的配合，那该怎么办？除了调整观测角度外，变轨到失联海域上空是个行之有效的办法。但是，高分一号星是个2顿重的大家伙，若大尺度变轨，燃料消耗会非常巨大，其使用寿命会严重缩短。我国是有卫星变轨技术的，也曾多次做过试验，例如令两颗卫星变轨后靠近相遇，美国对此很担心，警告不要搞卫星撞击战，因为卫星互相盯着，谁想撞大家都知道。

希望参与搜寻工作的卫星轨道适合在失联海域搜索，只需调整探测器角度就可以，最好不要变轨，起码不要多颗卫星同时变轨。特别是国外消息没准，一会越南海，一会泰国湾，一会马六甲，一会印度洋......不能盲目变轨。经综合评估后，如果认定变轨会有效，为了100多位同胞早归故里，该花的钱就花吧。