社会进步的平行四边形原理：最终形成合力

社会的进步是一步步艰难推进的，欲速则不达。社会上各种极端的主张五花八门，左派、右派、改革派、保守派，每个人都向不同的方向撕扯，结果就像恩格斯所说的平行四边形原理：扯向不同方向的力最终形成合力，就像平行四边形两条扯向两端的线，最终在一个二者中间的点汇合。这些扯向不同方向的力的汇合点就是社会进步的方向。

其实，所谓进步有时只是随着时间的推移在往前走而已，不一定是有实质意义的进步，中国历代王朝的改朝换代是一个最典型的例子，从社会生活的内容来看，我们很难认定明朝比元朝进步，清朝比明朝进步。它们只不过是换了一批人统治而已，从上到下，从统治方式到社会生活方式，几乎丝毫没变。

真正的社会进步应当包含社会生活的进步，统治方式的进步，整个社会向着自由、平等、和谐、民主、人权的更高指标有实质的提高。按照马斯洛的需求五层次理论，我们可以制定出社会进步的硬指标：生存需求的满足；安全需求的满足；归属需求的满足；尊重需求的满足；最终的需求是每一个个人的自我实现。

人们是否能满足起码的生存需求，这是一个最基本的硬指标，如果是民不聊生哀鸿遍野，那就无论多么民主也不是真正的进步。就像非洲那些小国的状况。

安全是第二个指标。如果国家发生动乱，不断发生爆炸和破坏，甚至出现人群之间的相互仇杀，像非洲那些种族仇杀那样，那自由就沦为自由地杀戮和伤害，人们也就丧失了平静的生活，更谈不上社会的进步。

归属是第三个指标。人要归属于某个社会群体，例如家庭、家族、同事、朋友，如果人得不到群体的认同，例如由于肤色或者民族或者与众不同的性倾向而受到排斥和歧视，他也无法满意地生活。即使衣食无忧，能够生活在安全的环境，如果人们归属的需求不得满足，这个社会仍旧是一个不够文明的社会。

尊重是第四个指标。人有获得尊重的需求。如果社会能够最大限度地满足人追求他人尊重的需求，这个社会才是一个运转良好的社会，它必定已经拥有比较合理的制度，不仅对所有的人来说是机会均等的，而且使社会中人的才干可以充分发挥出来，从而获得他人的尊重。

自我实现是第五个目标。人有获得自我实现的需求。如果一个社会能够提供足够的保障，使每个人都能够实现他的自我，使每个生活于其中的人都感觉到快乐，那才是一个真正完美的社会，其运行制度和规则才是最合理的制度和规则。这是全世界所有国家和社会进步的最终目标。

总之，只要不是专制王朝那样的制度，只要不是斯大林那样的制度，只要不是文革那样的制度，社会就有进步的可能，有时保守派会做出一些很错误的事情，但是他们的抗拒改变有时有不得不如此的理由，只要改革派坚持自己的努力，社会就会沿着平行四边形的合力向前发展，相信事情还是会越来越好的。目前的状况比文革时就好了许多，社会也进步了许多，这就是我们应当对中国政治制度进步怀有希望的原因。