在中东国家受挫之后,美国政府推出了将军事重心向亚太地区转移的战略,并且日益加强了与菲律宾、越南等国的联系。美国和菲律宾官员已证实,美方人员将在苏比克湾半永久性驻扎。泰国媒体则说,美国正在与泰国谈判,以使用乌塔堡机场进行气象研究,泰国国防部长等不少官员都表示支持。分析人士认为,美国在南海采取的行动,在给越南和菲律宾吃“定心丸”的同时,可能会给南海问题制造麻烦。夏威夷大学东西方研究中心高级研究员丹尼·罗伊认为:“中国可能会把这次巡航,视为美国力图保持地区主导权的表示。而美国也想借此对这个地区传达一种信号,即美国将会长期在此地区保持存在。”