泼水节：傣族的新年

    泼水节是傣族最隆重的节日，也是云南少数民族中影响面最大，参加人数最多的节日。泼水节是傣族的新年，相当于公历的四月中旬，一般持续3至7天。第一天傣语叫“麦日”，与农历的除夕相似；第二天傣语叫“恼日”（空日）；第三天是新年，叫“叭网玛”，意为岁首，人们把这一天视为最美好，最吉祥的日子。

    泼水节，亦称宋干节，4月13日——4月16日，已有700年的历史，是傣族、德昂族最盛大的传统节日。当日，泰国、老挝、缅甸、柬埔寨等国以及中国云南等地，人们清早起来便沐浴礼佛，之后便开始连续几日的庆祝活动。这期间，大家用纯净的清水相互泼洒，祈求洗去过去一年的不顺，新的一年重新出发。泼水节另一项引人注目的活动是划龙舟，跳象脚鼓舞和孔雀舞。那时是傣族新年的第三天，傣语称之为“麦帕雅晚玛”，节日的气氛达到了高潮。穿着节日盛装的群众欢聚在澜沧江畔、瑞丽江边，观看龙舟竞渡。泼水节的活动内容丰富，其它的还有放高升、斗鸡、跳孔雀舞等，人们身着盛装，喜气洋洋，场面极为热闹。"桑勘比迈"，是傣语，意为傣历新年。由于傣族群众在欢度新年佳节时，要举行别具特色的泼水活动，相互泼水祝福，因此其他民族便称这个节日为泼水节。

    泼水节在傣历六、七月，这天清晨，男女老少就穿上节日盛装，挑着清水，先到佛寺赕佛、浴佛，然后就开始互相泼水，互祝吉祥、幸福、健康。人们一边翩翩起舞，一边呼喊,鼓锣之声响彻云霄，祝福的水花到处飞溅，场面真是十分壮观。

    泼水节期间，傣族青年喜欢到林间空地做丢包游戏。花包用漂亮的花布做成，内装棉纸、棉籽等，四角和中心缀以五条花穗，是爱情的信物，青年男女通过丢包、接包，互相结识。等姑娘有意识地让小伙子接不着输了以后，小伙子便将准备好的礼物送给姑娘，双双离开众人到僻静处谈情说爱去了。泼水节期间还要进行划龙舟比赛,比赛在澜沧江上举行。一组组披红挂绿的龙舟在“堂堂堂”的锣声中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子声中，劈波斩浪，奋勇向前，把成千上万的中外游客吸引到澜沧江边，为节日增添了许多紧张和欢乐的气氛。