7月24日,海南省三沙市正式成立。对于设立三沙市,中国外交部表示这是中国政府在行使南海主权,也有专家表示这是维护中国南海权益的重大举措。
当天,美国国务院首次作出表态,称如果中国继续以单边方式处理问题,将令美国高度担忧,美国反对以任何经济和军事胁迫的方式解决南海争端。美国国务院表示,美国反对任何单边行动,南海问题只能通过相关国家以对话、多边合作的外交方式来解决。
据环球时报报道,菲媒报道称,菲总统府已就中国设立三沙市向中国提出外交抗议,菲律宾外交部已将抗议文本交到中国驻菲大使手中。另外,越南外交部称,中国设立三沙市以及采取的一些行动是无效的,要求中国停止和取消这些错误行动。