国际金融危机爆发以后,中国经济出现了两轮周期性的经济下行。第一轮是在危机爆发的时候,底部在2009年一季度,当季GDP同比增速只有6.6%。2010年一季度开始,经济出现了第二轮增速下滑,目前还不确定底部具体在哪里,但是2012年二季度GDP增速就已经降到了7.6%,市场预测三季度还可能更低。从两次经济下行所历经的周期时间看,第一轮从2007年三季度开始,一共历经7个季度;第二轮从2010年一季度开始,到目前为止已经有10个季度了。为什么第二轮经济下行历时更长,通行的解释是在美国次贷危机转变为国际金融危机之后,我国政府在2011年底推出了强有力的干预政策,在短时间里强力扭转了经济下滑的势头。而在本轮经济下行中,政府逆周期政策的操作却较为平和。有朋友开玩笑说,为什么现在的中国股市涨不上去,就是因为股民期待的新一轮大规模经济刺激政策就是不出台。可是为什么这一轮的刺激政策表现平和呢,能够解释的原因很多。前些天碰到中国银行首席经济学家曹远征,他也提出一个说法:2008年底大量农民工返乡,经济下行影响到了就业,政府当务之急就是要尽快推出扭转经济势头的政策;现在尽管经济也在下行,但是就业情况并未明显恶化,所以政府不怕GDP增速下降,反而可以利用经济减速调整经济结构。
曹远征的话简言之就是:由于中国人口结构、劳动供应结构发生变化,与上一轮相比,本轮经济下行对就业的影响时点将后延,但是这种后延不会是无限的。问题在于,当前主导我国经济走势的制造业情况却面临长期低迷的压力。综合多方观点,我国制造业未来主要面临的问题有四方面,都不是短期能解决的。第一,中国需要从单纯依赖于外需向扩大内需转变,对于制造业企业来说,订单来自海外和来自国内会面临完全不同的要求。第二,当前的物价上涨具有明显的成本推动特征,会导致企业同时受到成本上升和需求减少双方面的挤压。第三,我国长期靠投资刺激闲置生产力拉动第二产业乃至整个经济增长,导致产能大量过剩。第四,在成本上升竞争力不足的同时,制造业企业技术创新不足。从一些迹象来看,制造业增速下滑已经开始对就业造成影响。10月1日,中国物流与采购联合会、国家统计局服务业调查中心发布9月份中国制造业PMI,该指数已经连续2个月低于50%的临界点,其中从业人员指数比上月下降0.2个百分点,连续4个月位于临界点以下。之前9月29日发布的9月份汇丰PMI则已经连续10个月低于临界点,用工规模连续第7个月出现收缩。