随着移动办公设备兴起，让办公逐渐不再受到地域距离的限制，不少专家和学者曾预言办公室将逐步消亡，但是这种现象直到今天也没有如他们所预期的那样发生。即便在2005年至2015年这十年间，随着宽带互联网和许多办公软件的普及，美国居家远程办公比例虽有所增加，但增幅还不到2-3个百分点。

（某互联网公司员工居家办公的区域 图片来源：Fang Wang）

新冠疫情之前，真正实现半天居家远程办公的员工比例只有4%。而今，一场突如其来的新冠疫情却让居家远程办公在美国成了一种新常态。根据4月9日 《福布斯》引用芝加哥大学两位经济学家今年4月6日发表的论文中提及的数据，目前全天居家远程办公比例在美国已达到了37%。

对于美国的私营企业，尤其是互联网和技术企业而言，这一占比更高。例如，位于硅谷的脸书公司拥有约48000名员工，其中大部分目前因疫情都在居家远程办公。而该公司更是期望在未来的五到十年间，让50%的员工永久性地居家远程办公。此外，谷歌、推特和斯奎尔移动支付等互联网和技术型公司也都有类似的举措和设想。

这些互联网或技术公司有此想法并不是一两天的事，只是此次疫情加速了这些公司大规模地开始实施这一战略。目前进行的效果显示：现有的技术工具保证了这些公司员工在不同步的情况下也可以很好地协同工作。这些公司的产品和服务也并没有因为员工的居家远程办公而受到影响。

此外，这种办公模式更有利于公司留住优秀员工。这一模式不但有利于员工更好地平衡工作和家庭生活，而且还可以为他们家庭的发展提供更大的空间。脸书进行了一次内部调研，该公司40%左右的员工表示在疫情后如果公司保留这种居家远程办公模式，他们会考虑搬往他们及家人心仪的城市居住。

同时，居家远程办公对于这些公司招聘和延揽人才上也是好处多多。这些公司利用这一模式可以摆脱地域的限制，加大在全美各地招聘富有经验的技术人员，尤其是高级别的非硬件开发的工程人员。例如，脸书目前就扩大了招聘人才的地域，在已设立办公室的波特兰、圣地亚哥、费城和匹兹堡附近，车程约1到4小时的半径内招聘。之后，该公司还将在亚特兰大、达拉斯和丹佛等城市设立新的运行中心，并在这些地区招聘可以居家远程办公的优秀员工。

这样一来，这些公司不仅可以在更大的范围内招聘到人，而且还会降低员工的工作成本。脸书公司总部位于物价高昂的硅谷，因此各项成本支出包括人力支出都非常高。由于选择居家远程办公后，部分现有员工将搬往他地，和其他在各地新招的员工薪资待遇都将按照其居住地的生活水平确定，公司仅此一项就可以大大节省相关的人力成本支出。

除了私营公司外，居家远程办公模式也给美国的联邦政府机构带来了许多好处。疫情期间，社会保障部门依旧需要处理养老金和残疾人补助等事务，以及因疫情所产生的大量失业补助申请，因此该部门在全美各地办公室关闭的情况下开始大规模推广居家远程办公。

根据美国联邦政府雇员协会披露的数据，美国社保部门目前有大约53000名员工从3月23日起开始居家办公。虽然社保部门的工作量持续增加，但是该部门积压的案子反而较两个多月前减少了11%，电话接通率也大幅增加。美国布鲁金斯学会进行了一项对美国联邦政府机构小范围的调研，结果显示居家远程办公提高了这些机构和部门的办公效率，它同时也为政府在面临重大和紧急灾害时如何有效运作积累了经验。

（美国社会保障部在洛杉矶地区的一处办公场所）

社保部门所服务的群体主要为退休人员和残疾人士，而这些人又是此次新冠疫情影响较大的人群。社保部门此次尝试的居家远程办公模式在保证服务工作延续的同时，也极大程度地保护了这些易感服务对象。

（美国联邦政府各部门在新冠疫情前实际居家办公的比例 图片来源：美国联邦政府人事管理办公室）

目前美国联邦政府人事管理部门的数据显示：美国联邦政府大约210万名员工里约42%有条件进行居家远程办公。但是在新冠疫情之前，只有大约22%真正实现了居家远程办公。因此，如果社会保障部门的经验得到推广，整个联邦政府在居家远程办公上还是有很大的潜力和空间可以挖掘。

（美国联邦政府各部门有条件进行居家办公的比例 图片来源：美国联邦政府人事管理办公室）

当然，对于企业而言，如何界定哪些岗位可以有效采纳这一办公模式？如何分配员工居家和在公司办公室的合理比例？对于弱势群体家庭而言，拥有接入互联网的电脑比例不高，操作网络设备有效接受服务的能力不强，以及欠发达区域内网络设备的普及程度不平均等问题，都让居家远程办公面临着众多挑战。在美国，新冠疫情所带来的居家远程办公模式是否会在将来弱化或替代办公室，或许还是一个未知数。但是这一新模式的出现和迅速推广却足以说明新冠疫情对美国经济的影响是巨大和深远的。

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