位于台湾桃园大溪镇的慈湖,因为是蒋介石陵寝所在而游人不断。慈湖本名埤尾,蒋介石生前认为此地景致像故乡奉化,于1959年在此建“慈湖行馆”,此地便改名慈湖。蒋介石去世后,厝灵柩于此,守灵卫兵在每天接班时的仪仗操练成为蒋陵一景。蒋介石去世后,时任台湾省主席的林洋港见慈湖人去物空,触目凄凉,便交办当地农业部门进口天鹅放养慈湖之中,为蒋陵增添生气。宋楚瑜任省长时又给慈湖买了10对天鹅。当时慈湖由台湾军事部门管理,这些天鹅的饲养及繁殖照料全是“军务”,军人尽忠职守,给每只天鹅都加了辨识脚环,记录年龄、“入伍时间”等,并造册管理。天鹅在精心照顾且少人干扰的情况下开枝散叶,慈湖曾有过30多只白天鹅和90多只黑天鹅,被外人称为“天鹅部队”。
天鹅是台湾的外来物种,曾在慈湖备受宠爱。军人们以麦片、鱼骨粉喂食,如喂绿色蔬菜,还事前清洗消毒。每逢天鹅繁殖期间,为他们准备干草、树枝等巢材,还要驱赶蛇鼠野猫确保育雏安全。因此,慈湖有不少“长寿鹅”。如遇天鹅外飞或死亡,那便是重大事件,要上报并追查原因,最后还要提交改进计划。2004年陈水扁连任后,大刀阔斧“去蒋化”,拆除台湾各处的蒋介石铜像,摘下台北“中正纪念堂”广场的“大中至正”匾额,并宣布撤除慈湖卫队。人犹如此,鹅何以堪?负责养天鹅的军人无奈采取“送天鹅行动”,自此慈湖天鹅数量锐减。开放大陆游客赴台后,慈湖蒋陵成为人来人往的热点,当地也在着力打造“两蒋文化园区”,只可惜现在湖上仅存一只白天鹅形单影只,“天鹅部队”成为传说。