国内高中的学生毕业后,赴加拿大、澳大利亚、英国和新西兰等国家攻读学士学位,必须先在当地攻读1年学士学位预备课程即预科课程,才有资格申请大学本科课 程。预科在这些国家有一整套完善的课程设置,通过预科班的学习,国际学生主要是在语言、学习方法、文化生活方面适应未来的大学学习,并学习一些即将在大学 阶段就读的专业基础知识和学习技巧。在国内开办的国际预科班必须符合国外大学在教学方式与教学质量管理方面的全部标准。因此,选择高标准、有保障的出国留 学预科班对学生的未来发展至关重要。
在确定一所国际高中或预科具备办学资格后,学生和家长也可以根据学校所开设的课程来选择。目前,市面上的国际高中课程或预科课程主要包括A-Level、AP及一些为了美国SAT考试所办的班。
A-Level课程是英国的全民课程体系,也是英国学生的大学入学考试课程,就像我国的高考一样。一般来说,国内初三到高二的学生比较适合就读A- Level,因为完成国内比较扎实的基础教育非常有利于中国学生提高学科方面的竞争能力。牛津、剑桥、帝国理工和伦敦大学学院这样的名牌英国大学几乎是从 不录取大学预科的学生,而只录取A-Level毕业证书或同等学历的学生。同样,如果没有A-Level毕业证书或同等学历,要想就读像医科或医疗卫生领 域的某些课程也是难上加难。但是,如果中国学生在A-Level课程考试中取得了好成绩,就会有很多机会进入英国非常好的大学攻读任何学科的课程。而就读 一年制的大学预科课程则不具备进入这些好大学的条件。
AP课程在美国被称为“大学先修课程”。要了解什么是正规的AP课程,首先要查看 学校有没有美国大学理事会发放的注册代码;第二,学校开设每门AP课程都是经过美国大学理事会审核的,会有相关的证书,学生可上美国大学理事会网站查询。 AP课程对于美国当地学生而言也并不容易,所以中国学生没必要一窝蜂地选择这类课程。AP更适合学有余力、成绩优秀的学生选读。
要提醒学生和家长们的是,出国留学预科班不仅仅是一个获得满意的雅思或托福成绩的英语培训班。中国学生已经在英语成绩速成方面吃了很多苦头,许多小留学生到了国 外后,最难适应的往往是国外宽泛、自由、独立的学习方式。高标准的预科班在课程设置中除了必要的英语课程,还要帮助学生逐步从被动教育中解放出来,培养主 动学习、独立研究的精神。此外,高标准的预科班还应结合中国学生特色,帮助学生选择未来大学专业的课程,进行职业生涯设计与专业选择。