学科结构在博士和硕士两个层次上有明显差异

    全球视野看，研究生教育具有不同于本科教育的特点，其主要体现为：

　　普遍采用弹性学制 当前，发达国家研究生学制改革的共同趋势之一就是采用弹性时间制，研究生可以根据需要和课题难易程度确定学习年限。学制弹性化与学分制的普遍采用是密切相关的，如美国实行了完全的学分制，欧洲各国采用欧洲学分转换体系(ECTS)，该体系对研究生学位类型多样性及学制弹性化有着直接或间接的影响。

　　非全日制研究生教育发达 在发达国家研究生教育中，非全日制学生所占的比例很高。根据钟尚科、王桂林等人的研究，美国1996年非全日制研究生占到研究生总数的42.7%，2001年增加到近57%；英国1991年为61.3%，2002年上升到68.3%。国际上非全日制研究生占研究生总量的比例一般在20%至50%之间。

　　实施专业学位研究生教育 根据中国学位与研究生教育信息分析课题组的研究，在比较完善和成熟的学位制度中，专业学位的种类十分丰富，以适应各个行业对应用性高层次人才的需求；专业学位比例适当，达到招收研究生总量的50%左右，有的国家甚至更高。

　　学科结构在博士和硕士两个层次上有明显差异 根据乔东、王孙禺的研究，美国、日本等发达国家在博士和硕士学位两个层次中的学科布局、培养类型等方面有显着差异。比如，1971年至1994年，美国博士教育中各学科类所占比例相对平衡，而在硕士学位层次则存在显着的偏态分布，技术、职业类所占比例超过60%；自然科学在硕士层次所占比例是最小的，而在博士层次仅次于技术、职业类，超过22%。博士层次中计算机科学、工程所占比例最小，而在硕士学位层次中则位居第三。1969年至1998年，日本博士层次医学类所占比例始终最高，维持在22.47%至43.08%之间，而硕士层次则是工学类所占比例最高，维持在35.28%至46.09%之间，医学类位居第七，只维持在3.03%至4.40%之间。

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