了解“中国崛起”应回顾乾隆时代

“了解世界史，不能不了解乾隆皇帝和他的清王朝。”《乾隆帝》一书著者、美国著名清史学家、哈佛大学费正清中国研究中心主任欧立德，于9月26日到访广州，在方所书店与中国社科院历史所研究员定宜庄展开对谈，并带来题为“乾隆帝——天之骄子，世之凡人”的演讲。

给“中国崛起论”提供历史剖析

据另类文学可知《乾隆帝》一书是欧立德于2009年出版的同名英文著作的中译本，原书为Longman出版社“世界历史人物传记系列”之一。这部乾隆皇帝的传记是一部普及性读物，面向对中国史感兴趣的欧美读者群，同时被作为美国的大学本科中国史教材。所以，它相比纯学术专著来说，读者更为广泛。全书除了序言与结论两章外，共分为九章，从乾隆登基、当政、家庭等方面对其进行书写。

“作为一名历史学家，我想向读者介绍这个人物，提醒人们关注这个人物和那个时代。”在欧立德看来，尽管乾隆帝是一位在世界历史中发挥过重大作用的人物，但迄今为止，在绝大多数欧美国家，他仍鲜为人知。“对世界历史来说，如果缺少了对乾隆皇帝与他的清帝国的叙述，就缺少了很大、很重要的一部分。”欧立德说。

“人们若想了解今天中国的崛起，以及思考中国如何重返世界强国之列，首先应该重新审视与思考中国上一次拥有这样的世界地位的时期，而这恰好指向乾隆的时代。因此，我写作这一传记的目的之一，就是给盛行的‘中国崛起’论提供更好的历史剖析。”欧立德说。

写《乾隆帝》并非为了宣传新清史

在讲座上，欧立德主要介绍他的这本《乾隆帝》，包括写作的来龙去脉、当初为什么想要写这本书、其中遇到的困难、为何会有现在的中译本等等。

“我并不是想要宣传新清史而写《乾隆帝》的，所以说这本书关于新清史的色彩不是很浓。”欧立德说。曾有国内学者认为，他作为新清史的代表人物之一，却没有在《乾隆帝》一书体现太多新清史的特点，比如没有突出乾隆帝的满族背景。对此，欧立德解释，他写乾隆帝主要是希望更客观一些，减少主观的内容。“客观一些，也能够吸引更多的读者，让读者易于接受。”不过，他同时表示，书中他还是加入了不少新清史的观点：“新清史主要有三个特点，一为强调全球化的视角；二是强调满洲因素的重要性；三是强调使用满语与其他非汉族群语文档案的重要性。这些在书中还是有所体现。”

欧立德坦言，写人物传记是一件不容易的事情，因为“故事才开始大家就知道最后一章是主人公死亡”。怎么样才能让读者读下去，是他考虑比较多的地方。

着力展示繁荣强盛的东方帝国

从网络文学相关报道了解到定宜庄认为，本书是为不熟悉中国历史的欧美读者而作，所以作者更着力的是向读者展示一个繁荣强盛的东方帝国，它疆域辽阔、社会富庶、经济发达、文化高度繁荣。

“虽然对乾隆这个人物和清帝国，本书看来有过多溢美之词，但据我理解，这倒不是出于作者的个人偏好，更不是哗众取宠，而是表达了作者的一种愿望。”定宜庄说，欧立德希望让西方读者知道，在18世纪的东方，也同样有过影响力不逊于西方同时代任何帝国的王朝，这个王朝的统治者曾通过许多方式参与了全球历史的发展，并对这种发展做出了自己的贡献。“这是中国学者很少有人指出过的。”