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近日，英国安格利亚罗斯金大学荣誉退休教授诺拉·科鲁克在埃塞克斯档案馆新发现了13封玛丽·雪莱【1】书信。
科鲁克教授是在搜索十九世纪一位不知名的作家时，偶然通过埃塞克斯数字档案的链接找到这些珍贵资料。信件写于1831年至1849年间，是玛丽写给朋友霍勒斯·史密斯及其女儿伊丽莎的。史密斯早年即是玛丽的丈夫、诗人雪莱的朋友，1822年雪莱溺水身亡后，史密斯一家和玛丽的关系变得更加亲密。
在这些信里，玛丽表现出对史密斯一家的信赖和忠诚，为儿子感到骄傲的同时遗憾他没有长得更高，其中一封还提到了她在威廉四世加冕之前请人做头发的事情。科鲁克教授认为这些信反映了玛丽顽皮、追求时尚等鲜为人知的方面。
玛丽是科幻小说《弗兰肯斯坦》(又译《科学怪人》)的作者，1851年因病去世。这些信中也提到因生病和朋友疏于联系等情况。尽管过去时有玛丽书信出现，但此次数量之多，为25年来发现之最，而且其中几封仍然留有作家本人的红色姓名蜡封印。据称，这些信件将由美国的《济慈-雪莱学刊》在不久之后发表。
优府百科
【1】玛丽·雪莱 英国著名浪漫主义诗人雪莱的第二任妻子，英国著名小说家，因其1818年创作里文学史上第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》（或译《科学怪人》），而被誉为科幻小说之母。其他著作《最后一个人》（1826）。长篇科幻小说《永生者》。
【2】珀西·比希·雪莱（Percy·Bysshe·Shelley)（1792.8.4～1822.7.8），英国浪漫主义民主诗人、第一位社会主义诗人、小说家、哲学家，散文随笔和政论作家，改革家，柏拉图主义者和理想主义者，受空想社会主义思想影响颇深。
作品中最为一般读者传颂的是抒情诗《西风颂》中的结尾：
“如果冬天来了，春天还会远吗？”
马克思称他是“社会主义的急先锋”，恩格斯赞扬他为“天才的预言家”。鲁迅先生曾在他的《摩罗诗力说》中以“时既艰危，性复狷介”八个字概括了诗人的时代背景和性格特征。雪莱短暂的一生也正像他的诗歌展现的那样，虽然屡遭挫折，身处逆境，却仍能正直刚强，勇敢前行。
雪莱之死
1822年7月8日，雪莱在一个暴风雨的夜里驾船去接人，船沉人亡。10天以后，人们才在海边找到他的尸体，他的脸和手，以及露在衣服外面的部位都被鱼吃掉了，只能从他高挑的身材和口袋里的济慈诗集判断他就是雪莱。
雪莱火葬
死时，他30岁不到。而玛丽·雪莱才25岁。
一个天才就这样陨落了。人们把他的骨灰葬在罗马的新教徒公墓里，那里还躺着他夭亡的儿子威廉和同样早逝的好友济慈。
拜伦等好友为他举行了一个希腊式的葬礼，在海边用木柴烧掉他的尸体。火葬的场面极其悲壮，海岸上站满了围观的意大利人。就像古希腊史诗描写的赫克托尔的火葬一样，拜伦以及其他好友向火中投入香料、油和盐，还倒入了大量的酒。
据说，雪莱的心脏特别大，烧了三个小时没烧化，他的好友从火中抢出了心脏，用一个匣子盛起来，交给了玛丽·雪莱。
雪莱死后，玛丽·雪莱携着唯一存活的幼子回到了雪莱的家乡，由她的儿子继承了庞大的家产。而她，终身再也未嫁。
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