玛雅文明遭遇的气候变化跟现在人们经历的气候变化相比,形成的机制似乎并不相同。根据侯德尔团队的研究,玛雅人生活的地区气候突变是有周期性的,这跟太阳活动有很大关系。侯德尔发现,尤卡坦半岛地区每隔大约206年就会发生干旱。每当太阳活动变得剧烈的时候,产生的宇宙射线就会改变地球上碳14的含量。侯德尔等人通过研究记录在树木年轮中的碳14含量变化,发现太阳活动的周期恰好也是206年左右。这两个周期奇妙地重叠在一起。侯德尔的研究显示,很可能是因为太阳的活动带来了干旱这种严重的灾难,讽刺的是,太阳正是玛雅人所崇拜的。这种气候变化来得是非常突然的,没有预兆地就袭击了玛雅人所居住的地区,让他们措手不及,只能逃离城市,留下一片片废墟。
而我们目前所经历的气候变化,过程是十分缓慢的,影响范围也更大。更重要的是,我们经历的气候变化,很大程度上是因为人类活动而引起的,这与玛雅人所遭遇的大干旱非常不同。用科学的术语来讲,气候变化的原因可能是自然的内部进程,或是外部强迫,或者是人为地持续对大气组成成分和土地利用的改变。既有自然因素,也有人为因素。导致玛雅文明衰落的气候变化显然是自然因素影响的结果。而我们现在所经历的气候变化,全球科学家的共识是:有90%以上的可能是人类自己的责任,人类今日所作的决定和选择,会影响气候变化的走向。这是两种截然不同的气候变化。
让我们感到有一丝希望的是:我们可以影响气候变化的走向,不至于像玛雅人一样,只能任由上天摆布。
让我们重新回到玛雅预言,根据玛雅人长历法(Long Count Calendar),2012年12月31日是本次人类文明结束的日子。但这种预言不能阻止2013年的太阳照常升起,其实玛雅预言是被神秘化的一种文明形态,我们今天需要强调的是,对这种现象做理性思考和反思,玛雅文明真正的启发不是人类文明何时走向终结,而是告诉人类在通向自己的未来文明的时候,能否更理性更自觉地处理人与人,特别是人与自然之间的关系。
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