统计显示每两周消失一种语言

　　谷歌日前推出了“濒危语言”项目，旨在拯救3000多种正逐渐消失的语言。该项目负责人称：“语言的消亡意味着珍贵的科学和文化信息的流失，与物种的灭绝毫无二致。保护濒临消亡的语言是保护文化多样性的重要一步。”50%到90%的语言百年内或将消亡，在联合国教科文组织绘制的《全球濒危语言分布图》上，印度共有196种语言濒临灭绝，是濒危语言最多的国家；排在第二位和第三位的国家分别是美国和印度尼西亚，濒危语言数量分别为192种和147种。这是人类历史上第一次用“语言地图”的形式，向人们直观地展示了全球部分族群的濒危母语现状。图上列出了2474种语言的名称、濒危程度和使用地区，其中有230种语言自1950年起已经消失。

　　语言，其实也会慢慢消失。在母语遗失方面，澳大利亚是全球最为严重的国家。在澳大利亚人的语言遗产中，有95%已消失殆尽——在殖民运动之前，澳大利亚大概有250种语言，加上方言，共有700多种，如今却只剩下不到50种。那些经过年深日久累积下来的民族文化载体——故事、传说、歌谣、诗歌、谜语等，因语言消失而受到严重摧毁。在美国，已有150多种印第安人的土著语不复存在，仅存的一些土著语言也面临灭绝的危险——尤奇语是一种“与世隔绝”的语言，和世界上任何语言都没有联系。这种语言的使用者在南北战争时期还有数万人，但现在只有5个使用者，而且年龄都在75岁以上。

　　联合国教科文组织的统计显示：全世界现有的6000多种语言中，有96%的语言目前只被4%的人使用，而且只有不到20%的语言在学校和互联网上使用，世界上80%的网页是英语网页，数以千计的语言基本上进不了教育体系、新闻媒体、出版物和公共场所，尤其是没有文字的土著语言，消失危险更为突出。平均每两周就有一种语言消失——专家估计，到本世纪末，世界上50%到90%的语言将会消亡——濒危语言消亡的速度比濒危动物消亡的速度还要快。事实上，早在20年前美国知名语言学家迈克尔·克劳斯教授就在美国语言学会的年会上发出过警告：“如果有一天，地球上90%的人类语种灭绝了，那么语言学就是历史上惟一一门看着自己消失的学科。”当时他预测，世界上的语言有一半将会在一个世纪内逐渐消失。如今他的预言正在被验证。