如无意外,福特汽车公司总裁兼首席执行官艾伦•穆拉利(AlanMulally)将携带一众保镖在4月17日下午现身北京世贸天阶的林肯空间(LincolnSpace),并引来媒体们的围追截堵。
据了解,穆拉利此行将宣布林肯品牌入华的战略定位和未来几年的发展规划,并已准备好回答中国媒体对于他是否将在年内提前离任等尖锐问题。此外,在随后的北京车展上,林肯方面还将进一步披露入华计划落地的初始产品布局。
因此,2012年8月底,穆拉利在北京宣布新车品牌推荐,福特旗下唯一的豪华车品牌林肯将于2014年下半年进入中国。他称,为打动中国市场的新一代豪华车消费者,林肯将针对中国市场作出多方面的改变,将采取独立的销售渠道,为中国市场提供更个性化的产品及服务。
同年11月,福特汽车执行董事长比尔•福特在新的高管任命公布中称,福特汽车将进一步提升并强化领导团队,而穆拉利也将继续担任总裁兼首席执行官至少到2014年,而被视为穆拉利热门继任者的马克•菲尔兹(MarkFields)则从2012年12月1日起,正式升任首席运营官。
其时,穆拉利也曾表态称,将至少再留任两年,为公司留下更多时间寻找适合的继任者。如今,距离“两年”还只剩下不足7个月时间了。而有关穆拉利或将比预期提前离任,另谋高就的消息早已不绝于耳。
据英国路透社去年9月消息称,福特董事会对穆拉利提早离任持开放态度,并同意穆拉利自己决定何时离任。消息还称穆拉利可能在考虑奥巴马政府中的一个职位,或可能加盟微软,接替执行长鲍尔墨(SteveBallmer)。不过,随后穆拉利回应称“将专心服务于福特”。
年届69岁的穆拉利,于2006年9月5日加盟福特任首席执行官及董事会董事。其时,福特大亏127亿美元,濒临崩溃边缘;而拥有37年航空业工作经验的穆拉利,被认为是“不懂车”的门外汉,引来铺天盖地的质疑。不过,穆拉利凭借大刀阔斧的新型运营策略,推出“一个福特”的计划,成功拯救福特度过了经济危机,并使之变得更有神采。
成败中国市场
尽管,穆拉利的具体离任时间尚未公布,不过,将林肯品牌重新引入中国很可能是他在余下任期中最后一个重要任务了。
2008年时穆拉利就表示,有计划将林肯汽车推向全球市场,其时他称,林肯已在中东地区销售,欧洲和亚洲将是林肯进军世界的下一步。随后,在2010年福特内部便成立了一个由92位成员组成的特别小组,计划在2013年完成林肯品牌的复兴大业。
无疑,随着北美市场的萎缩,将品牌向新兴市场转移成为趋势。而林肯品牌要在北美之外的市场寻求出路,中国市场是其必然的选择。而福特中国董事长兼首席执行官罗礼祥也一再宣称,“福特已经制定了一个强有力的计划支持林肯在华发展。”
不过,自2012年宣布重新入华至今,福特方面对林肯在华投产的具体规划始终三缄其口。据业界人士猜测,去年8月底破土动工的长安福特杭州工厂正是为高端车型国产前的铺垫。据此前福特公布资料显示,杭州工厂总投资7.6亿美元,将于2015年正式投产,初期规划产能25万辆,后期目标为50万辆,负责生产高端车型。
根据林肯方面预计,到2020年,中国豪华汽车市场规模将超过美国,其占整个汽车市场的份额将从目前的6%提高到近9%。届时,豪华汽车年销量预计将达到270万辆,而林肯也将分得一杯羹。
不过,面对国内豪华车市场增速放缓,公务车市场向国产品牌转移等新情况,在中国市场没有多少品牌基础的林肯,即使实现国产化,仍将面临不小的挑战。
设计总监“被撤换”
值得注意的是,在此次林肯中国品牌发布会上,低调上任的林肯设计总监大卫•伍德豪斯(DavidWoodhouse)也将一起亮相林肯品牌的发布会,并将在20号北京车展上接受媒体采访。
据彭博社报道,日前福特汽车证实,大卫•伍德豪斯已经接替马克思•沃尔夫(MaxWolff),成为豪华品牌林肯的新任设计总监,后者则继续留在林肯负责外观设计。
报道称,福特发言人斯特凡•切萨雷奥(StephaneCesareo)日前证实了马克思•沃尔夫被撤换的消息,继任人选为福特前欧洲豪华产品线负责人大卫•伍德豪斯。实际上福特早在去年12月份就已经做出上述人事变动,但当时没有就此发布声明。这与2010年底高调宣布任命马克思•沃尔夫形成了鲜明对比。
尽管斯特凡•切萨雷奥表示,福特做出上述决定,是为了针对林肯产品线的快速更新带来更多的设计人力资源,根据林肯最新的增长规划,未来四年中该品牌将推出四款新车。不过,业界人士认为,此举是出于对林肯品牌“复苏转型”效果不佳所作的及时调整。
去年1月的底特律车展上,福特汽车公司执行副总裁、美洲区总裁韩瑞麒(JoeHinrichs)重申中国市场对林肯设计的重要性,他称:“林肯当前所有正在研发的新产品都会专门为中国市场考虑。我们非常明晰客户对后排空间的需求和期望,而我们将满足这些要求。”
韩瑞麒表示:“对中国人来说,车辆的‘面孔’非常重要。关键的是,这张‘脸孔’不能有消极的效果,不能给人阴沉不悦的感觉。”因此,林肯新车在设计时将中国市场作为考虑重点,以适应中国消费者的喜好。
据了解,在即将开幕的2014北京车展上,林肯的一款全新概念车型将全球首发,这是林肯首次在美国之外的市场举行概念车的全球首发仪式。届时,这款概念车将与全新SUV车型MKC以及全新豪华轿车MKZ将一同亮相,构成林肯在中国的初始产品布局。
据公开数据显示,2013年林肯品牌在美国本土市场的销量同比微跌0.6%至81,694辆,较1990年巅峰时期的23万辆下跌六成以上。不过,截至今年3月份,林肯在美销量已经连涨半年,第一季度销量同比激增了36%。
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